مفضل از شاگردان امام صادق(ع) نقل می‌کند که در محضر آن حضرت بودم، سخن از چگونگی اعمال به میان آمد. من گفتم: عمل من چه مقدار کم است؟ حضرت فرمود: عمل کم با پرهیزگاری و تقوی بهتر از عمل بسیار بدون تقوی است.
گفتم: عمل بسیار بدون تقوی چگونه می‌شود؟ فرمود: مانند عمل کسی که به مردم و همسایگانش نیکی و محبت می‌کند و درِ خانه‌اش به روی مردم باز است، ولی هنگامی که در معرض کار حرام قرار می‌گیرد از آن خودداری نمی‌کند! و مرتکب حرام و گناه می‌شود. بلی! این است نمونه عمل بدون تقوی. اما شخص دیگری نیز هست که کارهای نیک (مهربانی به همسایه و ...) انجام نمی‌دهد، ولی اگر کار حرامی برایش پیش آمد، خویشتن داری نموده، مرتکب کار حرام و گناه نمی‌گردد، و البته که شخص دومی بهتر از اولی است. (1)
____________________
1- بحارالانوار، ج 70، ص 104