به گزارش بی‌بی‌سی، متوسط قد مردان هلندی اکنون 184 و متوسط قد زنان هلندی 171 سانتی‌متر است در حالی که 200 سال پیش آنها به کوتاه قدی معروف بودند.
آمریکایی‌ها مدتهای طولانی بلندقدترین ملت دنیا بودند، در قرن هجدهم آمریکایی‌ها بطور متوسط 5 تا 8 سانتی‌متر از هلندی‌ها بلندقدتر بودند.
اما تقریباً از اواسط قرن بیستم آنها در مسابقه قد نه فقط از هلندی‌ها بلکه از دیگر کشورهای اروپای شمالی مثل دانمارک و سوئد و نروژ هم عقب افتادند هر چند که عقب افتادن در رشد طولی را با پیشرفت در رشد عرضی جبران کردند و اکنون از بقیه چاق‌تر هستند.
چه اتفاقی در این مدت افتاده؟ دانشمندان مدتهاست به دنبال جواب این سؤال هستند.یکی از رایج‌ترین پاسخ‌ها تغذیه است، تغذیه پرکالری پر از گوشت و لبنیات. هلند یکی از بزرگترین تولیدکنندگان و مصرف کنندگان لبنیات در دنیاست.اما این مطمئناً نمی‌تواند تنها دلیل باشد، دیگر کشورهای اروپایی هم در دو قرن گذشته از نظر تغذیه و سطح زندگی رشد کرده‌اند اما شهروندانشان مثل هلندی‌ها سر به آسمان نمی‌سایند.
پاسخ دیگر ژنتیک است. تردیدی نیست که بلندی قد وراثتی است و تاکنون حدود 180 ژن شناخته شده‌اند که در اندازه قد نقش دارند.
علاوه بر این تحقیقات ژنتیکی نشان داده‌اند که هلندی‌ها قابلیت ژنتیکی زیادی برای قد بلندی دارند، اما موضوع این است که با ژنتیک نمی‌توان سرعت افزایش قد هلندی‌ها را توضیح داد.شاید یکی از دلایل این باشد که زنان قد بلند هلندی به اندازه مردان در فرزندآوری موفق نبوده‌اند، در عوض آنها که قامتی متوسط داشتند بیشتر از هموطنان کوتاه یا بلند قدترشان بچه‌دار شده‌اند، متخصصان می‌گویند شاید به این دلیل که برای زنان بلند قد یافتن زوج دشوارتر است.اما برعکس، در آمریکا بین سال‌های 1937 تا 1940، مردانی که قامتی متوسط داشتند، بیشتر از مردان بلند قد و کوتاه قد و زنان کوتاه قدتر بیشتر از بقیه زنان بچه‌دار شده‌اند.از این رو محققان انتخاب طبیعی را به عنوان توضیح قد بلندی هلندی‌ها مطرح کرده‌اند.هلندی‌های قد بلندتر فرزندان بیشتری دارند و از این رو بیشتر ژن‌های خود را به نسل‌های بعدی منتقل می‌کنند اما در آمریکا برعکس است.دانشمندان می‌گویند این نشان می‌دهد هنوز در قرن بیستم و یکم انتخاب طبیعی در تغییر ویژگی‌های جمعیتی انسان نقش دارد.اما در آمریکا انتخاب طبیعی در جهت عکس عوامل محیطی مثل تغذیه حرکت می‌کند و در هلند با آن هم جهت است.
انتخاب طبیعی روندی تدریجی و محصول تعامل موجود زنده با عوامل و شرایط محیطی برای تولید مثل موفق‌تر، و برای به جا گذاشتن نسلی است که امکان بقا و امکان تولید مثل بیشتری داشته باشد. به این ترتیب بعضی خصلت‌های ژنتیکی شایعتر یا کمیاب‌تر می‌شوند.