به گزارش رویترز، این مهاجران که سوار بر قایق‌های ماهیگیری چوبی بودند و تلاش داشتند با عبور از عرض دریای مدیترانه خود را از شمال آفریقا به اروپا برسانند، نجات داده شدند. این مهاجران از سوی گارد ساحلی ایتالیا و یک نهاد خیریه خصوصی موسوم به موآس (MOAS) از آب نجات داده شدند.
بنا به اعلام این نهاد خیریه، «این گروه با هماهنگی کشتی‌های ایتالیایی، آلمانی و ایرلندی، بیش از 3500 مهاجر را نجات دادند.»
مبدأ اغلب قایق‌های حامل مهاجران غیرقانونی، کشور جنگ‌زده لیبی است که از سال 2012 و در پی کشته شدن معمر قذافی دیکتاتور سابق این کشور گرفتار جنگ داخلی شده است.
در نتیجه به دلیل نبود امنیت در لیبی، بسیاری از مهاجران با خروج از مناطق دچار نزاع در قاره آفریقا از خاک لیبی به عنوان نقطه ترانزیت به اروپا استفاده می‌کنند.
طبق گزارش سازمان ملل، طی پنج ماه اول سال جاری بیش از 45 هزار مهاجر به سواحل ایتالیا رسیده‌اند. این میزان 12 درصد نسبت به سال پیش از آن رشد داشته است. سازمان ملل پیش‌بینی می‌کند طی سال جاری 200هزار مهاجر در تلاش برای رسیدن به اروپا از مسیر دریای مدیترانه عبور کنند. این میزان سال گذشته برابر با 170 هزار نفر بوده است.
انتظار می‌رود طی ماه‌های تابستان به علت آرام بودن آب‌های دریای مدیترانه و آسان‌تر بودن عبور از آن، تعداد بیشتری تلاش کنند با عبور از این دریا به اروپا برسند.
در آوریل گذشته بود که یکی از فاجعه‌بارترین تلاش‌های مهاجرت در دریای مدیترانه به وقوع پیوست، جایی که یک کشتی حامل 750 مهاجر در آب واژگون شد. تنها 28 تن از سرنشینان این کشتی نجات یافتند.