مدیرکل دفتر گسترش آموزش عالی وزارت علوم گفت: دو هزار ۱۸۳ مرکز آموزش عالی در کشور داریم که با اجرای طرح آمایش آموزش عالی این دانشگاه‌ها ادغام شده و تعداد آنها به ۴۰۰ دانشگاه کاهش می‌یابد.

محمدمهدی دهقان در گفت‌وگو با ایسنا با تاکید بر این‌که وزارت علوم به هیچ عنوان دنبال گسترش مراکز آموزشی جدید نیست، اظهارداشت: در حال حاضر حدود دو هزار ۱۸۳ مرکز آموزش عالی در کشور داریم که البته این مراکز با احتساب واحدهای دانشگاه‌هایی نظیر پیام نور محاسبه می‌شوند که خود به تنهایی بیش از ۴۰۰ واحد آموزشی دارد. دهقان تاکید کرد: در طرح آمایش آموزش عالی دانشگاه آزاد به این سمت حرکت می‌کنیم که بتوانیم به ۳۲ واحد استانی برسیم، به این معنی که هر استان یک دانشگاه داشته باشد و واحدهای دانشگاه آزاد در دانشگاه استانی ادغام شوند. این برنامه برای سایر دانشگاه‌ها نیز اجرایی خواهد شد، به طور مثال ما در دانشگاه پیام نور بیش از ۴۰۰ واحد دانشگاهی داریم که هر کدام از این مراکز یک موسسه آموزش عالی مستقل محسوب می‌شوند که با اجرای طرح آمایش این واحدهای دانشگاهی با توجه به تعداد اعضای هیئت علمی، داوطلبان ورودی، نیازها و ظرفیت‌های موجود در واحد استانی ادغام شوند. وی افزود: بنای شورای گسترش آموزش عالی این است با اجرای طرح آمایش آموزش عالی، با ادغام مراکز و واحدهای آموزش عالی در کشور از دو هزار و ۱۸۳ دانشگاه در کشور به حدود ۴۰۰ دانشگاه برسیم. برنامه آمایش مراکز آموزش عالی در حال حاضر در تمامی زیرنظام‌ها آغاز شده است. به‌طوری‌که دانشگاه آزاد این برنامه را به اتمام رسانده و تا یک ماه آینده برای تصویب به شورای گسترش ارائه خواهد داد و قطعا تا پایان دولت این برنامه به اتمام خواهد رسید.