در چارچوب دیدارهای مقدماتی جام جهانی، تیم ملی فوتبال کشورمان سوم و هشتم فروردین ماه به ترتیب برابر قطر و چین قرار گرفت و با برتری یک برصفر مقابل حریفان خود در یک قدمی رسیدن به جام جهانی روسیه قرار گرفت.
سوم فروردین ماه در دوحه قطر شاگردان کارلوس کی روش که از پنج بازی گذشته صاحب ۱۱ امتیاز بودند و در صدر جدول گروه اول مرحله نهایی انتخابی جام جهانی حضور داشتند، در ورزشگاه جاسم بن حمد دوحه به مصاف تیم ملی قطر رفتند و توانستند یک بر صفر حریف را شکست دهند. در این بازی مهدی طارمی(۵۲) برای ایران گل زد. شاگردان کارلوس کی‌روش با این برد ۱۴ امتیازی شدند و گام بلندی برای رسیدن به جام جهانی برداشتند.
تیم ملی ایران در این دیدار با ترکیب: علیرضا بیرانوند، میلاد محمدی، احسان حاج‌صفی، سعید عزت‌اللهی، مرتضی پورعلی گنجی، کریم انصاری فرد(۷۰ وحید امیری)، پژمان منتظری، مهدی طارمی، علیرضا جهانبخش(۷۷ امید ابراهیمی)، سردار آزمون(۸۳ مسعود شجاعی) و وریا غفوری به میدان رفته است.
برتری مهم مقابل چین
درست پنج روز بعد یعنی هشتم فروردین ماه این بار تیم ملی در ورزشگاه بزرگ آزادی و در برابر دیدگان بیش از یکصد هزار تماشاگر، موفق شد چین را با نتیجه یک بر صفر شکست دهد. تک گل ایران را در این بازی مهدی طارمی در دقیقه 47 به ثمر رساند.
تیم ملی ایران در این دیدار با ترکیب علیرضا بیرانوند، مرتضی پورعلی گنجی، پژمان منتظری، مسعود شجاعی، میلاد محمدی، سعید عزت‌اللهی، امید ابراهیمی، و وریا غفوری(۷۹ رامین رضاییان)، علیرضا جهانبخش(۸۸ وحید امیری)، مهدی طارمی و رضا قوچان‌نژاد(۷۱ سردار آزمون) به میدان رفت.
شاگردان کارلوس کی‌روش که با ۱۴ امتیاز گام در این دیدار گذاشته بودند در نیمه اول با اینکه چند موقعیت خوب داشتند اما از نظر فنی تیم همیشگی نبودند و اشتباهات زیادی داشتند. البته شاید سه تغییر در ترکیب اصلی نسبت به دیدار با قطر عامل این اشتباهات بود. با این حال تیم ملی فوتبال ایران در دقایق پایانی نیمه اول چند موقعیت خوب بدست آورد که دروازه‌بان حریف مانع از باز شدن دروازه چین شد. در نهایت نیمه اول این بازی با تساوی بدون گل به پایان رسید.
شروع نیمه دوم برای ایران همراه با گل بود و این بار هم اشتباه دروازه‌بان حریف برای ایران در ورزشگاه آزادی گل به همراه داشت. در دقیقه ۴۷ این دیدار در یک رفت و برگشت مهدی طارمی درون محوطه جریمه صاحب موقعیت شد که ضربه نه چندان محکم او پس از دفع ناقص دروازه‌بان چین به آرامی وارد دروازه حریف شد.
در ادامه بازی تیم ملی فوتبال ایران به دنبال حفظ گل برتری بود و بازی را در اختیار داشت. هر چند موقعیت‌های ایران نسبت به نیمه اول کمتر بود اما شاگردان کی‌روش با دفاعی منطقی گل برتری را حفظ کردند. تیم ملی فوتبال ایران با این پیروزی ۱۷ امتیازی شد و همچنان در صدر جدول گروه اول مقدماتی جام جهانی باقی ماند تا از شانس زیادی برای حضور در روسیه برخوردار شود.
نتایج کامل رقابت‌های مقدماتی جام جهانی در قاره آسیا که روزهای سوم و هشتم فروردین ماه برگزار شد، به این شرح است:
گروه اول (سوم فروردین ماه):
* چین یک ............................................................... کره جنوبی صفر
* سوریه یک ................................................................. ازبکستان صفر
* قطر صفر ............................................................................ ایران یک
گروه دوم (سوم فروردین ماه):
* تایلند صفر ...................................................................... عربستان 3
* عراق یک ........................................................................ استرالیا یک
* امارات صفر ............................................................................. ژاپن 2
گروه اول (هشتم فروردین ماه):
* کره جنوبی یک ............................................................. سوریه صفر
* ایران یک ........................................................................... چین صفر
* ازبکستان یک .................................................................... قطر صفر
گروه دوم (هشتم فروردین ماه):
* استرالیا 2 ....................................................................... امارات صفر
* ژاپن 4 .............................................................................. تایلند صفر
* عربستان یک .................................................................... عراق صفر