كشفت دراستان نشرتا حديثا أن النشاط العقلي والمطالعة وتناول حفنة من الجوز يومياً يمكن أن يساعد في إبعاد شبح الأمراض العقلية عند كبار السن.

ورغم أن النتائج والتوصيات تبدو بسيطة للغاية فإنها تعني مساعدة ملايين الناس من كبار السن على حماية أنفسهم من أمراض مثل الزهايمر والخرف.

وباتت هناك دلائل متزايدة على أن العامل الأساسي لمكافحة هذين المرضين يكمن في الحفاظ على النشاط العقلي عند من بلغوا متوسط العمر، وضمان تناولهم كمية كافية من الخضروات والفواكه والمكسرات كالبندق والجوز.

فقد أظهرت إحدى الدراسات أن المطالعة والتعامل مع الكلمات بشكل جيد يمكن أن يساعد في تجنب الإصابة الخرف، بحسب ما ذكرت صحيفة "ديلي إكسبرس" البريطانية.

واكتشف الباحثون أن تمتع المرء بثراء لغوي متنوع يحمي الدماغ من التراجع والانحطاط، خصوصاً وأنه من التقدم في العمر يبدأ مستوى الذكاء بالتعرض لضغوط كبيرة.

غير أن الباحثين في جامعة سانتياغو دي كوموستيلا في إسبانيا درسوا العوامل المساعدة في تحسين هذه القدرة وتوصلوا إلى أن تمتع المرء بمستويات عالية من الثراء اللغوي والمفردات هو أحد أبرز العوامل المساعدة في عدم الإصابة بالخرف.

والمخزون المعرفي هو الاسم الذي أطلق على قدرة الدماغ على تعويض خسارة وظائفه، ولا يمكن قياس هذا المخزون بشكل مباشر، ولكن يمكن حسابه بواسطة مؤشرات معينة يعتقد أنها تزيد من هذه القدرة.

وقالت المشاركة في الدراسة كريستينا لوخو سيواني: لقد ركزنا على مستوى المفردات باعتبارها مؤشراً على الذكاء المتبلور، أي استخدام المهارات الثقافية المكتسبة سابقاً".

وأوضحت أن الهدف من الدراسة تمثل في توسيع فهم العلاقة بالمخزون المعرفي.

وشملت الدراسة 222 شخصاً غير مريض و104 مرضى ممن يعانون من عجز معرفي متوسط، وكلهم ممن تجاوزوا الخمسين من العمر.

وتعرضت الدراسة لمستويات ثرائهم اللغوي اعتماداً على سنوات الدراسة وصعوبة الوظائف التي عملوا بها وعادات القراءة لديهم.

وكشفت دراسة ثانية قام بها باحثون في معهد نيويورك للإعاقات المتطورة أن تناول وجبة غذائية صحية معززة بحفنة من الجوز يومياً يمكن أن يكون لها تأثير فعال في مكافحة الخرف.

ووجدت الدراسة المنشورة في دورية مرضى الزهايمر أن كمية مناسبة من المكسرات الشائعة يمكن أن يكون لها تأثير في تقليل مخاطر الإصابة بالألزهايمر أو تأخيره أو إبطاءه أو منعه.

كما أظهرت الدراسة التي قام بها فريق من العلماء بقيادة ابها تشاوهان تحسناً ملحوظاً في المهارات التعليمية والذاكرة وتقليل نسبة الإرباك والتشوش عند الفئران التي تمت تغذيتها بوجبات غنية بالجوز.

ويعتقد الباحثون أن مانع التأكسد العالي في الجوز هو الذي قد يحمي العقل من الإصابة بالزهايمر.