يواجه فريق ذوب آهن فريق ايزاول الهندي وذلك في اطار الدور التمهيدي لفرق غرب آسيا بدوري أبطال آسيا 2018، حيث يتنافس 16 فريقاً على ثمانية مقاعد في المجموعات الثمان في مباريات يوم 30 كانون الثاني/يناير الجاري.

وسلط الاتحاد الاسيوي "AFC" في موقعه الرسمي على مباراة الفريقين الايراني والهندي موضحا، أن ذوب آهن تأهل لدوري أبطال آسيا 2018 بعد أن فشل فريق نفط طهران بطل كأس ايران في الحصول على الرخصة الآسيوية. لكن الفريق الإيراني ليس بغريب على المسابقة، فقد سبق له المشاركة في البطولة ست مرات وصل فيها إلى نهائي العام 2010 ولكنه خسر أمام فريق سيونغنام الكوري.

وتعاقد الفريق مع مدرب نادي تراكتور سازي السابق أمير قلعة نوئي والذي يملك الكثير من الخبرة في المسابقات الآسيوية، حيث لعب لناديي استقلال الايراني والسد القطري وتوج بلقب بطولة الأندية الآسيوية عام 1991 كما سبق له قيادة منتخب إيران في كأس آسيا 2007.

وسجل المهاجم مرتضى تبريزي عشرة أهداف الموسم الماضي ليتصدر قائمة هدافي الفريق. أما هذا الموسم، وهو الخامس للاعب ذو الـ27 ربيعاً في صفوف ذوب آهن، فقد نجح تبريزي في معادلة حصته من الأهداف التي سجلها الموسم الماضي بإحرازه عشرة أهداف في نصف موسم فقط.

وكان فريق ايزاول الهندي يلعب في منافسات الهواة حتى العام 2011، لكنه الآن بطل الهند وممثلها في دوري أبطال آسيا 2018. بالعزيمة، والشغف وبعض من الحظ وصل الفريق المنحدر من ولاية ميزورام الهندية إلى القمة.

وفي عام 2016، كان الفريق على وشك الهبوط بعد أن أنهى الموسم في المركز قبل الأخير في الدوري الهندي، لكن انسحاب فريقين من المنافسة أتاح له فرصة البقاء لموسم آخر، واستغل ايزاول الفرصة أحسن استغلال، حيث فاجأ الجميع بفوزه باللقب تحت قيادة المدرب الناجح خالد جميل.