على الرغم من الإصلاحات المزعومة التي أشار إليها ولي العهد، محمد بن سلمان، فإنه يتوضّح ألا مكان لحرية التعبير في تلك الإصلاحات، بحسب ما ذكرته صحيفة "التايمز” البريطانية.

تحت عنوان "الإصلاحي السعودي يشدد قبضته على المعارضة”، اعتبر ريتشارد سبنسر، في مقالة له بالتايمز، أن إبن سلمان شدد من قبضته على المعارضة، في وقت يتحدث فيه عن الإصلاحات الواسعة في المملكة. وإن هذه الإصلاحات رافقتها حملة اعتقالات ليس للمعارضيين فقط، وإنما أيضاً لأي مؤيّد محتمل لم يبدِ معارضة إلا في جوانب محدودة.

وتطرّق سبنسر إلى حديث الناشطة السعودية في منظّمة العفو الدولية، دانا أحمد، وقولها، إن من الواضح أن القيادة السعودية الجديدة تحت حكم محمد بن سلمان مصرّة على سحق أي معارضة، وعدم ترك أي مجال لحرية التعبير، مشيرا إلى أن الناشطة السعودية كانت تتحدث من السعودية تحت اسم مستعار، مثلما هو الحال مع من تحدّثت معهم الصحيفة من النشطاء السعوديين.