شدد ليستر سيتي قبضته على صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، بتغلبه مساء الإثنين على ضيفه الجريح نيوكاسل يونايتد 1-0 في الجولة الثلاثين من البطولة.

وأحرز الياباني شينجي أوكازاكي هدف المباراة الوحيد في الدقيقة 25، ليرتفع رصيد ليستر إلى 63 نقطة، متقدماً بفارق 5 نقاط عن توتنهام هوتسبير صاحب المركز الثاني والذي تغلب يوم السبت على أستون فيلا 2-0.

وبعد إفساد أول مباراة لرفائيل بنيتيز كمدرب لنيوكاسل بالفوز 1-صفر وهو انتصار زاد الفارق بين ليستر وأقرب ملاحقيه على قمة الترتيب إلى 5 نقاط، هوّن المدرب الايطالي من الحديث عن أن فريقه في طريقه لتتويج غير متوقع.

وأبلغ رانييري محطة سكاي سبورتس التلفزيونية بعد أن منحه هدف شينجي اوكازاكي بركلة خلفية الانتصار "لا.. السباق مفتوح. نقاتل (من أجل التأهل) لأوروبا وربما مع تبقي 4 أو 5 مباريات قد نكون ننافس على التأهل لدوري الأبطال."

وأضاف رانييري الذي نادراً ما يحيد عن تشكيلته التي يثق بها "نحن أقوياء للغاية.. نفكر فقط في كل مباراة على حدة."

ويتحدث المدرب الايطالي بالأسلوب نفسه بعد المباريات طيلة الموسم وقال في وقت سابق إن ليستر - الذي أفلت من الهبوط بشكل غير متوقع الموسم الماضي - يتطلع فقط للحصول على النقاط الكافية للبقاء في الدوري الممتاز.

لكنه الآن بحاجة إلى 20 نقطة من مبارياته الثماني المتبقية لينتزع لقبه الأول في دوري الأضواء، ويحقق ليستر انتصارات صعبة بأداء ثابت ترك منافسيه الأعلى شأنا يلهثون خلفه.