واع/ أكد رئيس تايوان لاي تشينغ-تي، يوم السبت، أن زيادة الإنفاق الدفاعي لبلاده تهدف إلى منع اندلاع الحرب، وليس استفزاز الصين، في ظل تصاعد الضغوط العسكرية الصينية وتأكيد بكين مطالباتها بالسيادة على الجزيرة.

وقال لاي، في خطاب ألقاه بمناسبة اليوم الوطني لتايوان، إن: "هدفنا من زيادة الإنفاق في الدفاع الوطني ليس الاستفزاز، بل منع نشوب حرب". وتواجه تايوان، التي يبلغ عدد سكانها نحو 23 مليون نسمة، تهديدات متواصلة من الصين التي تعد الجزيرة جزءاً من أراضيها، ولم تستبعد استخدام القوة لإخضاعها لسيطرتها.

وكثفت الإدارات التايوانية المتعاقبة إنفاقها العسكري خلال العقد الماضي، في مسعى لتعزيز القدرات الدفاعية للجزيرة ورفع جاهزيتها لمواجهة أي هجوم محتمل، فضلاً عن تأكيد التزامها بالدفاع عن نفسها أمام الولايات المتحدة. وخصصت حكومة لاي مبلغاً قياسياً قدره 1.1 تريليون دولار تايواني، ما يعادل نحو 34.5 مليار دولار أميركي، للإنفاق الدفاعي خلال عام 2027، بما يتجاوز 3 بالمئة من الناتج المحلي الإجمالي. وشهدت العاصمة تايبيه تحليق مقاتلات تايوانية ومروحيتين من طراز "شينوك" تحملان علمين كبيرين للجزيرة، فيما تجمع آلاف الأشخاص، بينهم دبلوماسيون أجانب، أمام مقر الرئاسة للمشاركة في الاحتفالات التي تضمنت عرضاً عسكرياً وعروضاً راقصة، والاستماع إلى كلمة الرئيس.