كشف ​زين الدين زيدان​، مدرب ​منتخب فرنسا​، عن اختياره للفائز ب​جائزة الكرة الذهبية​ لعام 2026، في مفاجأة كبيرة بعدما استبعد مواطنيه ​كيليان مبابي​ وعثمان ديمبيلي من حساباته، مفضلًا الأسطورة الأرجنتينية ​ليونيل ميسي​.

وقال زيدان، في تصريحات نقلتها صحيفة «ماركا»: «أعتقد أن الناس لا تدرك مدى قيمة أن تبقى ضمن المرشحين لجائزة أفضل لاعب في العالم، وأنت تبلغ من العمر 39 عامًا».

وأضاف: «سأصوت لميسي 100 مرة في الكرة الذهبية، ولن أتفاجأ إذا فاز بالجائزة هذا العام».

وأشاد زيدان بميسي، مؤكدًا أن النجم الأرجنتيني لاعب استثنائي، قبل أن يوجه رسالة قوية لمن يشكك في مكانته التاريخية، قائلًا: «إذا كان لدى أي شخص شكوك بشأن الجدل حول من هو أفضل لاعب في التاريخ، فبكل صراحة ليس لهذا الشخص أي مكان في عالم كرة القدم».