قالت رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز امس الثلاثاء إن الفرنسي إيريك كانتونا مهاجم مانشستر يونايتد السابق أصبح ثالث لاعب ينضم إلى قاعة مشاهير "البريميرليج".

وسبق كانتونا إلى قاعة المشاهير الثنائي آلان شيرر مهاجم نيوكاسل يونايتد السابق وتييري هنري مهاجم آرسنال السابق.

وتوج كانتونا بلقب الدوري الممتاز 4 مرات خلال 5 مواسم قضاها في صفوف يونايتد وأحرز 70 هدفا في 156 مباراة مع النادي قبل الاعتزال في مايو/ أيار 1997 عندما كان عمره 30 عاما.

كما توج كانتونا (54 عاما) بلقب دوري الدرجة الأولى الإنجليزي مع ليدز يونايتد في موسم 1991-1992.

ونقل الموقع الرسمي لرابطة الدوري الإنجليزي الممتاز عن كانتونا قوله "أنا سعيد للغاية وفخور جدا لكني في نفس الوقت غير مندهش".

وأضاف: "حالفني الحظ في اللعب لهذا الفريق إلى جانب لاعبين رائعين ومدرب رائع وجمهور رائع".

واشتهر كانتونا بتوجيه ركلة خلفية إلى أحد مشجعي كريستال بالاس في يناير/ كانون الثاني 1995 بعد طرده في ملعب النادي اللندني.

وكان شيرر الهداف التاريخي للدوري الإنجليزي الممتاز وهنري الهداف التاريخي لآرسنال انضما لقاعة المشاهير في أبريل/ نيسان الماضي.

وقالت الرابطة إن الانضمام لقاعة المشاهير يأتي مكافأة على موهبة وإنجازات اللاعبين الذين شاركوا في البطولة منذ انطلاقها في 1992.