شدد خوان لابورتا، رئيس نادي برشلونة الأسبق، والمرشح الرئاسي الحالي، على أنه غير نادم على رفضه التعاقد مع كريستيانو رونالدو، عندما كان لاعبًا في صفوف سبورتنج لشبونة في بداية مسيرته.

وادعى رئيس برشلونة الأسبق، أن رونالدو عُرض عليه لضمه لصفوف البارسا في صيف 2003، عندما كان الدون البرتغالي يبلغ من العمر 18 عامًا فقط.

وقال لابورتا في تصريحات نقلتها صحيفة "كوريري ديللو سبورت" الإيطالية: "كنا على وشك التعاقد مع رونالدينيو ورافائيل ماركيز، لكن وكيل ماركيز اقترح عليّ التعاقد مع لاعب يُدعى كريستيانو رونالدو، كان في لشبونة في ذلك الوقت".

وأضاف: "لكننا استثمرنا بالفعل في رونالدينيو، وفي ذلك الوقت كان كريستيانو يلعب في الجناح أكثر من الوسط، واعتقدنا أنه من خلال الاستثمار الذي قمنا به مع رونالدينيو، كان ذلك أكثر فائدة لنا".

وأوضح لابورتا: "رفضنا ضم رونالدو وأنا لست نادمًا على ذلك".

وأتم: "في نهاية المطاف ذهب كريستيانو إلى يونايتد مع فيرجسون والذي أطلقه في كرة القدم بصورة رائعة، بينما وصل رونالدينيو لبرشلونة والذي رأينا تحت جناحه ازدهارًا غير عادي لموهبة ليونيل ميسي".