يعتقد مدرب ليفربول بريندان رودجرز أن فريقه أظهر لمحات من مستواه العالي في الموسم الماضي خلال المباراة التي انتهت بفوزه على بورتموث بثلاثة أهداف في مقابل هدف في دور الثمانية لكأس رابطة الأندية الإنكليزية الأربعاء.

وعانى ليفربول كثيراً هذا الموسم في تكرار المستوى الذي جعله يحتل المركز الثاني في الدوري الإنكليزي الموسم الماضي، لكنه تقدم في كأس الرابطة وأصبح على موعد في الدور قبل النهائي مع تشلسي متصدر الدوري، وسجل رحيم سترلينج هدفين وأضاف لازار ماركوفيتش هدفاً ليحقق ليفربول الانتصار على بورتموث المنتمي للدرجة الثانية.

وجاء العرض القوي من ليفربول بعد خروجه باكراً من دور المجموعات في دوري أبطال أوروبا واحتلال المركز الـ11 في الدوري بعدما جمع أقل عدد من النقاط للفريق في 16 مباراة وعلى مدار مشواره في المسابقة.

وقال رودجرز في مؤتمر صحافي: "بدأنا نرى مؤشرات على عودتنا إلى حيث كنا. نعرف أن الطريق يبقى أمامنا لكننا خضنا مباراة صعبة ولذلك فإني سعيد بالسيطرة على اللقاء وتسجيل الأهداف بهذه الطريقة”.

وأطاح بورتموث بفريق وست بروميتش ألبيون من الدور الماضي، وتوقع البعض أن يحقق مفاجأة أمام ليفربول الذي خسر بثلاثة أهداف من دون رد أمام غريمه مانشستر يونايتد في الدوري الأحد الماضي. وقال رودجرز: "قدمنا عرضاً رائعاً، وعلى رغم أن النتيجة لم تكن جيدة في أولد ترافورد فإني أعتقد بأنّنا ظهرنا بشكل جيد في بعض أوقات اللقاء وصنعنا الكثير من الفرص”.

وتابع: "أعتقد أننا نعود ببطء. هناك الكثير من اللاعبين الجدد في حاجة إلى وقت للتأقلم. أتطلع إلى إيجاد الحلول بشكل أفضل.. أعتقد أن أداء (الأمس) كان قريباً مما كنا نقدمه الموسم الماضي”.

وفاز ليفربول بلقب كأس الرابطة آخر مرة في 2012، وسيحاول أن يحرز اللقب للمرة التاسعة، لكنه سيكون مطالباً أولاً بالتفوق على تشلسي الذي خسر مرة واحدة في كل المسابقات هذا الموسم.