به گزارش «فاکس نیوز»، «اوجینو اسکالفاری» موسس روزنامه «لارپوبلیکا» ایتالیا پنج‌شنبه با انتشار مقاله‌ای درباره گفت‌وگویش با پاپ فرانسیس درباره جهنم جنجال‌ برانگیز شد.این روزنامه‌نگار «آتئیست» در مطلبی به نقل از پاپ مدعی شد که جهنم وجود ندارد، ادعایی که با واکنش واتیکان مواجه شد و واتیکان با تکذیب این مطلب گفته که اسکالفاری برداشت‌های خود را از نظرات پاپ منتشر کرده است.
اسکالفاری در مطلب خود نوشته که از پاپ فرانسیس پرسیده: روح‌های بد به کجا خواهند رفت؟ و پاپ در جواب گفته ارواحی که توبه کنند از سوی خداوند بخشیده می‌شوند و ارواحی که توبه نکنند نیست و نابود خواهند شد.
این روزنامه‌نگار ایتالیایی سپس نوشته که پاپ به او گفته «جهنمی وجود ندارد و ارواح بد مجازات نمی‌شوند، کسانی که توبه کنند آمرزش خدا را به دست می‌آورند و وارد فضایی روحانی و محترم می‌شوند، اما کسانی که توبه نکنند بخشایشی به دست نمی‌آورند و نیست و نابود می‌شوند.» سپس این روزنامه‌نگار ایتالیایی مدعی شده: «پاپ به من گفت جهنمی وجود ندارد، بلکه نیست شدن ارواح گناهکار وجود دارد.»
واتیکان به این مقاله واکنش نشان داده و طرح ادعای عدم باور پاپ به مجازات ارواح گناهکار در جهنم را رد کرده و در بیانیه‌ای گفته است: «آنچه در این مقاله به چاپ رسیده ، نتیجه برداشت نویسنده است و از سوی پاپ نقل نشده است، بنابراین نقل قول مقاله فوق از زبان پاپ نباید به عنوان عین کلمات بر زبان آمده پدر مقدس- پاپ- در نظر گرفته شود.»
گفتنی است، بر اساس آموزه‌های دیرین کلیسای کاتولیک بهشت و جهنم وجود دارد و ارواح گناهکار تا ابد در جهنم عذاب خواهند دید.
در سال 2007 پاپ بندیکت شانزدهم در اظهارنظری گفته بود وجود جهنم و عذاب دایمی برای ارواح گناهکار امری قطعی است و شدت این عذاب در بیان و کلام قابل وصف نیست.