دولت چین ادعای حاکمیت بر 90 درصد از دریای چین جنوبی را دارد و همین امر مورد مخالفت شدید آمریکا و متحدان منطقه‌ای آن قرار گرفته است. این اظهارات نیز از افزایش تنش‌ها بین دو طرف حکایت دارد. آمریکا از چین خواسته تا به رای دادگاه بین‌المللی لاهه احترام بگذارد. دادگاه لاهه اوایل امسال با صدور حکمی اعلام کرده که ادعاهای ارضی مطرح شده از سوی چین در دریای جنوبی چین که یک آبراه مهم و راهبردی است، معتبر نیست. چین این رای و اظهارات آمریکا را رد کرده است.اظهارات «هریس» در حالی موجب تشدید تنش در روابط پکن و واشنگتن شده که گفت‌وگوی تلفنی ترامپ با رئیس‌جمهور تایوان نیز اخیرا با مخالفت شدید چین روبرو شده است.