به گزارش رویترز، «ساموئل گراس»، محقق ارشد و استاد دانشگاه میشیگان اعلام کرد ده‌ها نفر از متهمانی که در سال‌های اخیر به مرگ محکوم شده‌اند قبل از اعدام تبرئه شدند، اما بسیاری دیگر به نادرست محکوم شدند.
«گراس» در مقاله خود که در ژورنال «پراسیدینگز» آکادمی ملی علوم منتشر شد، نوشت: «تحقیقات ما اطلاعات ناخوشایندی را نشان می‌دهند مبنی بر اینکه بسیاری از افراد بی‌گناهی که به مرگ محکوم شده بودند، تبرئه نشدند.»
با این حال وی اعلام کرد این امر به معنای افزایش شدید در تعداد افرادی که گمان می‌رود به نادرستی اعدام شده‌اند نیست، زیرا حکم برخی از آنها به حبس ابد تقلیل یافته و برخی دیگر هنوز در صف اعدام قرار دارند.
گراس و همکارانش در این تحقیق پرونده‌های هفت هزار و 482 محکوم به مرگ را بین سال‌های 1973 تا 2004 بررسی کردند.
از این تعداد، 117 نفر در سال‌های اخیر و با کمک گروه‌های مختلف و نیز موج توجه افکار عمومی از مجازات مرگ تبرئه شدند.
«گراس» و همکاران وی تخمین زده‌اند که از این تعداد حدود 4 درصد بی‌گناه بودند یعنی تقریبا سه برابر تعدادی که در همین بازه زمانی تبرئه شده‌اند.
به اعتقاد «گراس»، اگرچه تحقیقات بر یک دوره زمانی که در 10 سال قبل به پایان می‌رسد، تمرکز کرده است اما درصد محکومیت‌های نادرست به مرگ هم‌اکنون نیز احتمالا همین میزان است.