محمد خوش‌چهره در گفت وگو با خبرگزاری تسنیم، درباره گسترش پدیده «شاغلان فقیر» اظهار کرد: بخشی از بروز این پدیده ناشی از حجم گسترده بیکاری در جامعه است.
وی ادامه داد: برای کاهش نرخ بیکاری باید توجهی به افزایش سطح تولید ناخالص ملی با افزایش صادرات و افزایش درآمد صورت گیرد در غیر این صورت شاهد گسترش پدیده «شاغلان فقیر» خواهیم بود.
این استاد دانشگاه گفت: در حال حاضر شاهد هستیم که در میان نیروهای حقوق‌بگیر، اعم از مدیران، مدیران ارشد، نظامیان و خیلی از فرهنگیان و دانشگاهیان بخش زیادی دچار سختی معیشت شده‌اند و تأکیدات رهبر انقلاب بر توجه معیشت، ناظر به این مقوله قابل تأمل است که معیشت مردم دچار اختلال شده است.
 خوش‌چهره ادامه داد: در حال حاضر در برخی موارد مردم تحت فشار هستند و بسیاری از شاغلانی که در سطح بالایی از نظر تلاش و درآمد قرار دارند، دچار اشکال شدند. بنابراین این معیارها در کنار تعداد متغیرهای کلان که شاخص‌های بیکاری را نشان می‌دهد، قرار گرفته است.
وی افزود: اقتصاد ما وابسته به درآمد نفت است. وابستگی به متغیرهای برون‌زا و در رأس آن، درآمد نفت قرار دارد. بررسی‌ها نشان می‌دهد از زمان جنگ تا کنون از دولتی به دولت دیگر به درآمد نفتی وابسته می‌شویم. این موضوع کشور را آسیب‌پذیر کرده است تا جایی که کشورهای دیگر روی ابزاری به اسم فشارهای اقتصادی به خوبی متمرکز می‌شوند و پازل‌های خودشان را می‌چینند.
 این اقتصاددان اظهار داشت: قبل از اینکه این فشارها و مشکلات متوجه تحریم‌ها باشد، متوجه شرایط و بسترسازی‌های ایجاد شده در داخل بوده که ریشه خیلی از آنها در سیاست‌ها و تصمیمات نامناسب اقتصادی، بی‌توجهی‌ها و... است.
خوش‌چهره با اشاره به اظهارات دولت مبنی بر بهبود وضعیت زندگی گفت: درباره اینکه دولت چه ادعاهایی می‌کند نمی‌خواهم جواب بدهم. بحث‌هایم دانشگاهی، علمی و کارشناسی و با استناد به آمارهاست. اگر نسبت درآمد و روند افزایش درآمد حقوق‌بگیران را در نظر بگیریم و با تورم مقایسه کنیم. می‌بینیم که سبد هزینه خانوار هر روز کوچک می‌شود این موضوع نشان دهنده این است که پدیده شاغلان فقیر یک واقعیت اجتناب‌ناپذیر است.
وی تأکید کرد: آمارها نشان می‌دهد که در ایران طیف گسترده‌ای از شاغلان فقیر ایجاد شده و این موضوع با سقوط و تضعیف جدی ارزش پول ملی و افزایش لجام‌گسیخته ارزهای خارجی و تورم‌های لجام‌گسیخته حاکم بر اقتصاد ایران به وجود آمده است.
این کارشناس اقتصادی خاطرنشان کرد: به طور معمول در جوامع، بیکاری ریشه فقر است و ما بیکاران فقیر داریم، ولی در بعضی از کشورها اتخاذ سیاست‌های نامناسب و اشتباه باعث می‌شود که حتی شاغلان هم دچار فقر شوند.
 خوش‌چهره ادامه داد: مفهوم شاغلان فقیر این است که گروه‌های مختلف اجتماع اعم از اساتید دانشگاه، فرهنگیان، پزشکان و گروه‌های مختلف،  دیگر با هشت ساعت کار نتوانند زندگی‌شان را اداره کنند یا اینکه آن سطحی از زندگی یا جایگاهی که در گذشته قرار داشتند را حفظ کنند، بنابراین به سطوح پایین‌تر سقوط می‌کنند و مجبور می‌شوند با اضافه کار یا کوچ دارایی‌ها، جایگاه‌شان را از نظر رفتار مصرفی و اقتصادی حفظ کنند.