ایران و ژاپن، سر‌گروه‌های مرحله نهایی انتخابی جام جهانی در آسیا

12 تیم راه یافته به دور نهایی انتخابی جام جهانی در قاره آسیا مشخص شد و از هم اکنون تب و تاب تیم‌های راه‌یافته برای مشخص شدن حریفانشان برای حضور در معتبرترین تورنمنت فوتبالی جهان آغاز شده است. قرعه‌کشی دور نهایی انتخابی جام جهانی در قاره آسیا قرار است 24 فروردین ماه انجام شود و 5 تیم از 12 تیم راه ‌یافته حریف تیم ملی ایران در راه جام جهانی روسیه خواهند بود. فیفا پیشتر اعلام کرده بود که قرعه‌کشی بر مبنای رده‌بندی فیفا خواهد بود به این ترتیب که تیم‌های اول و دوم رده‌بندی فیفا از آسیا سرگروه تیم‌های گروه خود خواهند بود. با توجه به اینکه تمام مدعیان حریفانشان را در آسیا شکست داده‌اند تغییری در جایگاهشان حاصل نخواهد شد و به این ترتیب ژاپن حریف ایران در انتخابی جام جهانی نخواهد بود. از سوی دیگر یکی از دو تیم کره جنوبی و استرالیا یکی از حریفان تیم ملی در مرحله بعدی مسابقات انتخابی جام جهانی 2018 خواهد بود.
تیم ملی فوتبال ایران برای رسیدن به مرحله بعدی مسابقات مقدماتی، در روزهای ابتدایی فروردین موفق شد به ترتیب برابر تیم‌های هند و عمان به برتری برسد. تیم ملی در اولین بازی خود پنجم فروردین ماه و در حضور 22 هزار تماشاگر در ورزشگاه آزادی با نتیجه 4 بر صفر هند را شکست داد. گل‌های ایران را در این بازی حاج‌صفی (2 بار)، آزمون و جهانبخش به ثمر رساندند. ملی‌پوشان کشورمان در بازی دوم خود دهم فروردین و در برابر دیدگان 33 هزار تماشاگر در ورزشگاه آزادی به مصاف عمان رفت و موفق شد این تیم را با نتیجه دو بر صفر شکست دهد. سردار آزمون در دقیقه 16 و 23 دو گل ایران را در این بازی به ثمر رساند. در پایان همین بازی بود که کی‌روش از تماشاگران حاضر در ورزشگاه خداحافظی کرد که بسیاری این اقدام سرمربی تیم ملی را به منزله جدایی وی از تیم ملی تفسیر کردند اما مسئولان فدراسیون اعلام کردند این مربی کماکان به کارش در تیم ملی ادامه می‌دهد.