ملی‌پوشان هندبال ایران در شرایطی که دور مقدماتی را با چهار پیروزی مقابل تیم‌های عمان، ازبکستان، ژاپن و عربستان و همچنین یک شکست برابر قطر به پایان بردند امروز از ساعت 16:30 به دیدار تیم بحرین می‌روند؛ دیداری که در نوع خود از حساسیت‌های زیادی برخوردار است. بحرین هم مثل قطر از قدرت‌های جدید هندبال آسیا به شمار می‌رود. بحرینی ‌ها در سال‌های اخیر سرمایه گذاری زیادی در هندبال انجام داده‌اند. آنها میزبان دور قبلی و دور آینده مسابقات قهرمانی آسیا و انتخابی جام جهانی هستند. تیم ملی هندبال ایران برای نخستین بار موفق شد بحرین میزبان را در مسابقات انتخابی جام جهانی شکست دهد و با مدال برنز جهانی شود. حالا بحرینی‌ها برای انتقام شکست در جام ملت‌های آسیا و همچنین صعود به فینال انتخابی المپیک انگیزه زیادی دارند، بویژه اینکه هدایت تیم ملی بحرین در دست ماچک سرمربی سابق تیم ملی هندبال ایران است. ماچک با تیم ملی هندبال ایران در بازی‌های آسیایی 2012 نایب قهرمان شد و بالاترین افتخار تاریخ هندبال ایران را رقم زد اما به دلایل مختلف نتوانست بعد از آن سرمربی تیم ملی ایران باشد. ماچک اگرچه بعد از رفت و آمدهای پیاپی در مدیریت قبلی فدراسیون در نهایت در مسابقات جام جهانی هدایت ملی پوشان ایران را بر عهده داشت اما بلافاصله بعداز روی کار آمدن مهدوی برکنار شد.کمیته فنی فدراسیون جدید عرفان اسماعیلاگیچ را جانشین ماچک کرد. حالا مربی سابق تیم ملی ایران با تیم بحرین به مصاف شاگردان سابقش می‌رود. از سوی دیگر بازیکنان ایران هم انگیزه زیادی برای پیروزی در این دیدار دارند. آنها علاوه بر اینکه می‌خواهند خودی به ماچک نشان دهند علاقه زیادی دارند تا در مسابقات انتخابی المپیک فینالیست باشند. در دیگر دیدار امروز هم قطر و کره جنوبی از ساعت 18/30برای صعود به فینال مقابل هم قرار می‌گیرند. اگر کره جنوبی به عنوان پرافتخارترین تیم آسیا بتواند قطر چند ملیتی و نایب قهرمان جهان را حذف کند، قطعا تمام معادلات برای کسب سهمیه المپیک از قاره کهن تغییر خواهد کرد.