مجید خدابخش گفت: در جلسه شورای عالی مناطق آزاد و ویژه کشور که به ریاست دکتر جهانگیری معاون اول رئیس‌جمهوری و با حضور وزرای عضو با دستور جلسه الحاقی نقاطی از شمال استان اردبیل به منطقه آزاد تجاری - صنعتی ارس تشکیل شد، ایجاد منطقه آزاد تجاری - صنعتی مستقل استان اردبیل به تصویب اکثریت رسید.
وی بیان کرد: بر اساس این مصوبه قرار شد تا در اسرع وقت هیئت دولت لایحه ایجاد منطقه مستقل تجاری - صنعتی اردبیل را تهیه و به مجلس ارائه دهد.
وی اظهار کرد: علاوه بر شهرستان‌های شمال استان احتمال پوشش دیگر شهرستان‌ها نیز به این منطقه وجود دارد.
استاندار اردبیل گفت: تصویب ایجاد منطقه آزاد تجاری و صنعتی اردبیل باعث خواهد شد تا ظرفیت‌های اقتصادی منطقه نیز شکوفا شود.
وی گفت: بی‌شک مجلس نیز به این مصوبه که به صورت لایحه از سوی هیئت دولت ارائه خواهد شد رای مثبت خواهد داد.
الحاق مناطقی از شمال استان اردبیل به منطقه آزاد تجاری  صنعتی ارس در آذربایجان شرقی در جریان سفر مرداد ماه رئیس‌جمهوری به استان مطرح و موافقت‌های ابتدایی در این زمینه صورت گرفته بود.