آمار قطره‌چکانی پنتاگون از کشتهها و مجروحان آمریکایی
18 سپتامبر، روزنامه آمریکایی «واشنگتن پست» گزارش داد که آمار تلفات بیشتر از ارقام اعلامی پنتاگون است؛ «پیت هگست» در واکنش به گزارش این روزنامه با انتشار پیامی در «شبکه ایکس» نوشت: «این گزارش مشمئزکننده و جعلی است؛ یک دروغ کامل، شرم بر واشنگتن‌پست»؛ اما مدتی پس از واکنش وزیر دفاع آمریکا، شمار کشتهها و مجروحان به صورت «چراغ خاموش» و «قطره‌چکانی» سیر صعودی گرفت.
تا ۱۸ سپتامبر ۲۰۲۶، شمار تلفات نظامیان آمریکایی در گزارش رسمی پنتاگون روی ۱۸ نفر قفل شده بود؛ اما واشنگتن‌پست در همان روز با انتشار متنی مستند، آمار پنتاگون را زیر سؤال برد؛ پنج روز پس از شک و تردید این روزنامه، پنتاگون در 23 سپتامبر با افزایش آمار، مرگ نوزدهمین نفر را اعلام کرد.
هفته‌نامه «نیوزویک» در رابطه با این تغییر نوشت: «سروان «بیانکا سی. ویلکرسون»، ۳۷ ساله و اهل نورفولکِ ویرجینیا، در حین پشتیبانی از عملیات‌های برون‌مرزی در قطر جان باخته است». مدتی بعد از افزایش قطره‌چکانی آمار پنتاگون و افزایش شمار تلفات از 18 نفر به 19 نفر، روزنامه آمریکایی «نیویورک تایمز» با تیتر «پنتاگون بار دیگر آمار تلفات نیروهای آمریکایی در جنگ ایران را افزایش داد» ارقام جدیدی از شمار کشته‌شدگان اعلام کرد. این روزنامه در تاریخ 10 اکتبر 2026 گزارش داد: «پنتاگون بی‌سروصدا آمار نظامیان آمریکایی کشته و زخمی‌شده در جریان عملیات‌های مرتبط با جنگ ایران را افزایش داد... شمار نظامیان کشته‌شده آمریکایی به ۲۱ نفر و تعداد مجروحان به ۸۶۵ نفر رسیده است... این تغییرات عصر جمعه [17 مهر 1405/9 اکتبر 2026] در وب‌سایت سامانه تحلیل تلفات دفاعی
(Defense Casualty Analysis System) منتشر شد».
در آستانه انتخابات میان دوره‌ای آمریکا، تردید رسانه‌ها در آمار اعلامی پنتاگون تاثیر مستقیمی بر اعتبار ترامپ دارد؛ پنتاگون نیز با ملاحظات سیاسی به افزایش تدریجی، قطره‌چکانی و بی‌سر و صدای آمار روی آورده تا واکنش افکار عمومی به پیامدهای جنگ را مهار کند. این روند آخرین تلاش ترامپ برای پنهان کردن هزینه‌های جنگ و ارائه تصویری غیر شفاف و مبهم از پیامدهای نبرد با ایران است که پیش از انتخابات به کار گرفته شد.