وزیر ارشاد با‌اشاره به تولید 75 هزار تن کاغذ در سال گفت: در آستانه خودکفایی کاغذ هستیم.
آئین معرفی شهرهای دوستدار کتاب صبح دیروز ۲۴ مرداد در سالن همایش‌های برج آزادی با حضور محمدمهدی اسماعیلی وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی و جمعی از مقامات و معاونین وزارت فرهنگ و ارشاد اسلامی و نمایندگان شهرهای برگزیده برگزار شد.
اسماعیلی وزیر ارشاد در این مراسم بیان کرد: سرانه مطالعه کشور ۳۳ دقیقه است. مطالعه در کشور مطلوب نیست اما بسیار بالاتر از سایر کشورها هستیم و یکی از رویکردهای ما دیپلماسی فرهنگی است. ما هرجا که کتابخانه عمومی را افتتاح کردیم بعد از آن دیدیم که مردم با صف حداقل صدمتری برای ثبت‌نام ایستاده‌اند. ما صف برای مسائل اقتصادی دیده بودیم اما برای مسائل فرهنگی باعث افتخار است. در راستای عدالت فرهنگی در ایام نمایشگاه کتاب تهران بیش از ۲ هزار و۸۰۰ روستا کتاب خریداری کردند.
وی در ادامه افزود: در آستانه خودکفایی در تولید کاغذ هستیم و میزان تولیداتمان به ۷۵ هزار تن رسیده‌ است. البته فروش کتاب‌ها در فضای مجازی باید تحت نظارت معاونت فرهنگی قرار بگیرد. گاهی هم گفته می‌شود که وزارت فرهنگ موضوع نظارت را واگذار کرده است که این‌طور نیست. ما از مؤسسات مرتبط نظر می‌گیریم.