تقابل ایران و ژاپن در گام نخست
تیم ملی والیبال ایران در هفته نخست لیگ ملت‌ها برای چهل و چهارمین بار در تاریخ برابر ژاپن قرار خواهد گرفت.
هفته نخست لیگ ملت‌های والیبال ۲۰۲۳ از ۱۶ تا ۲۱ خردادماه جاری به میزبانی دو شهر اوتاوا در کانادا و ناگویای ژاپن برگزار می‌شود و نخستین رقابت پیش‌روی تیم ملی والیبال مردان ایران امروز سه‌شنبه برابر ژاپن خواهد بود؛ تیمی که مردان ملی‌پوش ایران سابقه‌ای طولانی در روبه رو شدن با آن دارند. نخستین تجربه بازی ایران برابر ژاپنی‌ها به سال ۱۹۵۸ و رقابت در بازی‌های آسیایی بازمی‌گردد.
در مجموع دو تیم در قالب ۴۳ دیدار در مسابقات مختلف بین‌المللی و آسیایی برابر هم قرار گرفته‌اند که حاصل آن ۱۸ برد برای کشورمان و ۲۵ پیروزی برای ژاپنی‌ها بوده است. بازی‌های آسیایی، والیبال قهرمانی مردان آسیا، انتخابی المپیک، جام کنفدراسیون والیبال آسیا، انتخابی قهرمانی جهان، جام قهرمانان، جام جهانی، انتخابی لیگ جهانی، لیگ ملت‌ها، بازی‌های المپیک و جام واگنر رویدادهایی هستند که ۶۵ سال گذشته فرصتی برای رویایی دو تیم ژاپن و ایران فراهم کرده‌اند. اما در چهار دوره لیگ ملت‌ها که تیم ملی کشورمان حضور داشته است، دو تیم در مجموع ۴۱۶ دقیقه برابر یکدیگر بازی کردند که حاصل آن سه برد برای تیم ژاپن و یک پیروزی برای ایران بود. ۹ ست ژاپنی‌ها پیروز شدند و ۴ ست ایرانی‌ها موفق بودند.
وجود بازیکنانی چون یوجی نیشیدا، توموهیرو یاماموتو، یوکی ایشیکاوا و موتوکی‌ای رو از ستاره‌های تیم ملی ژاپن که سال گذشته برابر ایران به میدان رفته‌اند و شناخت خوبی از تیم ملی کشورمان دارند، کار را برای شاگردان عطایی سخت‌تر خواهد کرد و باید دید ملی‌پوشان کشورمان از پس این نخستین آزمون در لیگ ملت‌ها بر خواهند آمد.
برنامه دیدارهای هفته نخست
مسابقات این هفته با حضور ۱۶ تیم در شهرهای اوتاوا کانادا و ناگویا ژاپن و با حضور ۱۶ تیم برگزار می‌شود. کانادا، آمریکا، آرژانتین، ایتالیا، کوبا، آلمان، هلند، برزیل، ژاپن، فرانسه، چین، ایران، لهستان، صربستان، بلغارستان و اسلوونی در مرحله مقدماتی حضور دارند و طبق برنامه‌ریزی فدراسیون جهانی این تیم‌ها در دو گروه هشت تیمی با هم رو‌به‌رو
می‌شوند:
اوتاوا – کانادا، گروه اول:
کانادا، کوبا، آمریکا، آلمان، آرژانتین، هلند، ایتالیا و برزیل
ناگویا – ژاپن، گروه دوم:
ژاپن، اسلوونی، فرانسه، لهستان، صربستان، چین، بلغارستان و ایران
تیم ایران در این هفته چهار دیدار مقابل ژاپن، لهستان، چین و اسلوونی برگزار می‌کند. کار ملی‌پوشان ایران از ساعت ۱۴:۱۰ امروز سه‌شنبه با دیدار برابر ژاپن میزبان آغاز می‌شود.
برنامه بازی‌های ایران هفته نخست به این شرح است:
سه‌شنبه ۱۶ خرداد...................................................... (ژاپن – ایران، ساعت ۱۴:۱۰)
پنجشنبه ۱۸ خرداد.............................................. (لهستان – ایران، ساعت ۱۲:۳۰)
شنبه ۲۰ خرداد.......................................................... (ایران – چین، ساعت ۱۰:۱۰)
یکشنبه ۲۱ خرداد................................................... (اسلوونی – ایران، ساعت ۷:۱۰)
هفته دوم به میزبانی روتردام هلند و اورلئان در فرانسه از ۳۰ خرداد تا ۴ تیرماه برگزار خواهد شد.
همچنین هفته سوم و پایانی مرحله مقدماتی لیگ ملت‌ها ۲۰۲۳ از ۱۳ تا ۱۸ تیرماه در دو شهر آناهایم آمریکا و پاسای فیلیپین برگزار می‌شود.