تصاویر فضایی در دنیای نابینایان

محققان از فناوری چاپ سه‌بعدی برای تبدیل تصاویر فضایی تلسکوپ هابل به تصاویر چاپی لمسی برای نابینایان استفاده کردند.
فناوری چاپ سه بعدی در حوزه‌های مختلف علوم از جمله پزشکی، هوافضا و مهندسی مورد استفاده قرار می‌گیرد و محققان موسسه علوم تلسکوپ فضایی قصد دارند از این فناوری برای آموزش نجوم به افراد کم‌بینا و نابینا استفاده کنند.
محققان این مرکز با همکاری متخصصان طراحی نرم‌افزار و برنامه‌نویسی رایانه‌ای، یک برنامه نرم‌افزاری اختصاصی طراحی کرده‌اند که قادر به محاسبه و ترجمه اندازه، درخشندگی و فاصله تصاویر فضایی تهیه شده توسط تلسکوپ هابل به طرح‌های سه‌بعدی قابل چاپ است.
بااستفاده از بافت‌های مختلف، ویژگی‌های متفاوت تصاویر فضایی در مدل‌های پلاستیکی چاپ شده توسط چاپگر سه‌بعدی ارائه می‌شود که به درک بهتر این تصاویر کمک می‌کند.نمونه اولیه این طرح‌ها با کمک 100 فرد کم‌بینا مورد آزمایش قرار گرفت و براساس بازخورد آنها، مدل‌های پیشرفته‌تری طراحی می‌شوند.
هدف اصلی محققان، تولید تصاویر سه‌بعدی لمسی چاپی برای استفاده نابینایان در مدارس، کتابخانه‌ها و مراکز عمومی است.نمونه‌هایی از این طرح در دویست و بیست‌وسومین نشست اتحادیه نجوم آمریکا ارائه شد.