استاندار خوزستان با بیان اینکه معیشت حدود صدهزار نفر به تالاب شادگان و حیات آن وابسته است، افزود: این تالاب بین‌المللی با 538 هزار هکتار زیستگاه بیش از 154 گونه از پرندگان، 40 گونه از پستانداران، 36 گونه ماهی مردابی و 45 گونه ماهی دریایی است و همچنین هفده جامعه اصلی گیاهی متشکل از 110 گونه گیاهی را در خود جای داده که همگی در معرض نابودی قرار دارند.
عبدالحسین مقتدایی علت این تهدید جدی را پسابهای ورودی کارخانه‌هایی دانست که در حوالی تالاب شادگان واقع شده‌اند. او گفت: سدسازی و رعایت نشدن نیاز آبی تالاب، تخلیه پساب‌های آلوده‌ای چون مزارع نیشکر، پرورش ماهی و فولاد خوزستان، عبور لوله‌های نفتی، فعالیت 30 واحد پتروشیمی و تخلیه زباله‌های شهری، این تالاب منحصر به فرد را از سال 1372 وارد فهرست قرمز تالاب‌های بین‌المللی کرده است.
در تالاب شادگان بدون سرمایه‌گذاری پنج‌هزار اشتغال طبیعی جریان دارد که سهم عمده آن از راه صید ماهی و آبزیان است.