در سال‌های اخیر مصرف‌کنندگان به‌طور روزافزون به دانستن نقش فعال موادغذایی در سلامت، افزایش طول عمر، پیشگیری از سرطان و جلوگیری از بروز بیماری‌های گوارشی علاقه‌مند شده‌اند.
به همین منظور صنعت غذا به سمت تولید مواد غذایی فراسودمند و بهره‌گیری از ترکیبات غذا- دارو در ارائه فرآورده‌های بهبود یافته خود حرکت کرده است.
یکی از مهمترین این محصولات فرآورده‌های حاوی پروبیوتیک و پری‌بیوتیک‌ها هستند.
پروبیوتیک‌ها میکروارگانیسم‌های مفیدی هستند که در غذاهای فراسودمند یا عملگرا مورد استفاده قرار می‌گیرند و با ورود به بدن و حضور فعال خود در سیستم گوارش به بهبود سیستم گوارشی انسان و بروز اثرات مطلوب سلامت‌بخش منجر می‌شوند.
این ارگانیسم‌ها به واسطه تولید مواد پیشگیری‌کننده از جمله باکتریوسین و اسید لاکتیک، همچنین با پیشگیری از اتصال و رشد سویه‌های بیماری‌زا در مخلوط روده از بروز بسیاری از عفونت‌ها پیشگیری می‌کنند.
این ترکیبات همچنین به عملکرد سدی روده و جذب مواد مغذی و ریزمغذی‌ها کمک کرده و در برابر سموم و اجرام بیماری‌زا نقش حفاظتی ایفا می‌کنند.
پری‌بیوتیک‌ها در واقع ترکیبات غیرقابل هضمی هستند که رشد و فعالیت باکتری‌های پروبیوتیک موجود در دستگاه گوارش را بهبود بخشیده و اثرات مفید آنها را بر سیستم ایمنی بدن تقویت می‌کنند.
این ترکیبات غذایی غیرقابل هضم با تقویت انتخابی و تأثیرگذاری بر گونه‌های باکتریایی روده بزرگ، زمینه غلبه آنها بر باکتری‌های مضر را فراهم می‌سازند و می‌توان این ترکیبات را به راحتی و به‌طور طبیعی از بسیاری گیاهان استخراج کرد.