روزنامه گاردین نوشت: این موسسه دلیل اقدامش را تحریم‌های آمریکا علیه ایران عنوان کرده است. دانشجویان مقیم ایران در کلاس‌های علوم، تکنولوژی، ریاضیات و مهندسی و همین طور کلیه کلاس‌های سطح تحصیلات تکمیلی این موسسه نمی‌توانند شرکت کنند.
به گزارش بولتن نیوز، درخواست تعداد زیادی از متقاضیان ایرانی از پاییز 2013 تا به امروز برگشت داده شده زیرا موسسه کاپلان پذیرفتن این دانشجویان را زیر پا گذاشتن تحریم‌های آمریکا می‌داند. منتقدان می‌گویند، تحریم‌ها قرار بود مسئولین ایران را مجازات کند و نه مردم عادی را.