مهدی تاج در حاشیه مجمع سالانه هیئت فوتبال استان قم در جمع خبرنگاران درباره انتخاب سرمربی تیم ملی فوتبال گفت: ان‌شاء‌الله سرمربی تیم ملی انتخاب می‌شود. همه تلاش‌مان را کردیم سرمربی تیم ملی به سرعت معرفی شود؛ با این‌حال موانعی داریم. این موانع قابل ذکر نیست ولی این موانع شامل بحث ارز، مبادله اسناد، اطلاعاتی که به گزینه‌های سرمربیگری داده می‌شود و ... است. این موضوعات بحث‌های جانبی است. خودمان هم نمی‌خواهیم به آن دامن بزنیم.
وی در پاسخ به این سؤال که آیا سرمربی تیم ملی بزرگسالان همانند تیم ملی امید ایرانی است؟ گفت: ما برای فضای موجود در کشور برنامه داریم. مقام معظم رهبری گفتند باید برای فضای موجود در کشور و تحریم‌ها آرایش مناسب داشته باشیم؛ فوتبال کشور هم نیاز آرایش دارد.
بعد از این صحبت‌های تاج برخی تصور کردند که سرمربی بعدی تیم ملی یک مربی ایرانی است، ولی روابط عمومی فدراسیون فوتبال این موضوع را رد کرد و عنوان داشت سرمربی بعدی حتما خارجی خواهد بود. البته این تکذیبیه اطلاعات بیشتری از آینده تیم ملی ندارد و حتی دقیقا مشخص نیست که کدام حرف‌ها منتسب به تاج است. اما با توجه به شیوع گسترده موضوع مربی ایرانی، می‌شود مطمئن بود که همین حرف تاج تکذیب شده است.