ساری- خبرنگار کیهان:

محمد اسلامی در نشست مطبوعاتی گفت: یکی از دلایل عقب‌ماندگی و توسعه نایافتگی مازندران بخشی‌نگری و منطقه‌گرایی برخی از مدیران است که باعث محرومیت استان در استفاده ظرفیت‌ها است.
وی انتخاب و پیشنهاد بندر امیرآباد به عنوان منطقه آزاد را نتیجه بررسی‌های کارشناسی و قانونی عنوان داشت و افزود: یکی از موارد قانونی در انتخاب منطقه آزاد برخورداری حداقل دو هزار هکتار زمین است که شرق مازندران از چنین ظرفیت‌ و توانمندی برخوردار است.
استاندار مازندران ایجاد منطقه آزاد را به غیر شرق مازندران به خاطر کمبود زمین منتفی دانست و گفت: طبق قانون باید دور تا دور منطقه آزاد حصارکشی شود و ما نمی‌توانیم دور زندگی مردم را حصار بکشیم.
اسلامی از برخی اظهارنظرها و بیانیه‌های تعدادی از نمایندگان مردم مازندران در مجلس شورای اسلامی ابراز شگفتی کرد و گفت:  وقتی صحبت از کارشناسی، قانون و آئین‌نامه می‌شود نمی‌توان ایده بخشی‌نگری و محلی را لحاظ کرد.
مقام عالی دولت در مازندران از ارائه آدرس غلط و اطلاعات نادرست در زمینه مزیت منطقه آزاد انتقاد کرد و افزود: شورای برنامه‌ریزی و توسعه مازندران اواسط مردادماه جاری با ایجاد منطقه آزاد تجاری در بندر امیرآباد بهشهر موافقت کرد و خاطرنشان ساخت: این تصمیم شورای برنامه‌ریزی حدود دو سال پس از آن صورت پذیرفت که شورای عالی مناطق آزاد با تبدیل منطقه ویژه اقتصادی بندر امیرآباد به منطقه آزاد موافقت کرده بود.