در یک سال گذشته رابطه رئیس‌جمهور آمریکا با اهالی ورزش در این کشور بحرانی‌تر شده است. بر خلاف اوباما که گاهی از ورزشکاران معترض به نژادپرستی حمایت می‌کرد، دونالد ترامپ در هفته‌های گذشته واکنش تندی به این ورزشکاران داشت و خواستار اخراج همه آنها شد.
فوتبالیست‌های آمریکا در رقابت‌های NFL به هنگام پخش سرود ملی این کشور برای نشان دادن اعتراض خود به رفتار ناشایست پلیس آمریکا با سیاه پوستان زانو زدند. ترامپ بعد از این اتفاق در یک جلسه در آلاباما در میان هواداران خود درخواست کرد، بازیکنانی که اعتراض کرده‌اند اخراج شوند. او معتقد است که آنها به پرچم آمریکا توهین کرده‌اند. ترامپ در این سخنرانی از الفاظ رکیکی نیز استفاده کرده است. در واکنش به صحبت‌های ترامپ، استفن کری، بسکتبالیست آمریکایی در توییتی اعلام کرد که علاقه‌ای به رفتن به کاخ سفید و ملاقات با ترامپ ندارد. ترامپ در واکنش به این توییت گفت‌ که برای بسکتبالیست‌ها رفتن به کاخ سفید افتخار است و اگر کری در این مسئله شک دارد، این دعوت لغو خواهد شد. لبرون جیمز، دیگر ستاره بسکتبال آمریکا در حمایت از استفن کری، ترامپ را یک مفت خور خواند و خطاب به او گفت: «رفتن به کاخ سفید همیشه برای تیم قهرمان بسکتبال یک افتخار بود تا وقتی تو آمدی!»
۷۰ درصد بازیکنان فوتبال آمریکایی، آفریقایی - آمریکایی هستند. این‌ در حالی است که ۸۳ درصد تماشاگران این بازی‌ها را سفید پوستان آمریکایی تشکیل می‌دهند. هیچ کدام از مولتی میلیونرهای مالک باشگاه‌های NFL سیاه پوست نیستند. البته بازیکنان NFL از درآمدهای بالایی برخوردارند اما ورزش آنها با خطرهای جانی زیادی همراه است و سالانه ده‌ها بازیکن فوتبال آمریکایی دچار آسیب‌های شدید یا رسیدن به مرز خودکشی می‌شوند. بر اساس گزارش خبرگزاری ایسنا اولین بازیکن سیاه پوستNFL که از زمین مسابقه برای اعتراض به خشونت علیه سیاه پوست‌ها در آمریکا استفاده کرد، کالین کاپرنیک بود. او به هنگام پخش شدن سرود ملی آمریکا نشست که یک اعتراض صلح آمیز به شمار می‌رفت. او در مصاحبه خود نیز در توضیح درباره حرکتش گفته بود: من به هنگام برافراشته شدن پرچم کشوری که در آن به سیاه پوستان اهانت می‌شود، با افتخار نمی‌ایستم. فکر می‌کنم این مسئله مهم‌تر از فوتبال است و خودخواهی است که من طور دیگری عمل کنم. افراد زیادی حرف‌ها و حرکت کاپرنیک را ضد میهن‌پرستی خواندند و او در واکنش به اعتراض‌ها به جای نشستن در جای خود، هنگام پخش سرود ملی زانو زد.
دونالد ترامپ در واکنش تند دیگری خطاب به بازیکنان NFL اعلام کرد که اگر آنها می‌خواهند حقوق بالایی بگیرند باید به هنگام پخش سرود ملی بایستند و اگر این کار را انجام ندهند، اخراج خواهند شد و باید کار دیگری پیدا کنند.