بعد از دو بازی مهم که تیم ملی فوتبال بزرگسالان در آغاز سال ۹۶ مقابل چین و قطر در چارچوب انتخابی جام جهانی انجام داد، دومین رویداد مهم برای فوتبال ملی ایران، حضور تیم ملی جوانان در جام جهانی کمتر از ۲۰ سال کره‌جنوبی است.شاگردان جوان امیر حسین پیروانی از روز ۳۱ اردیبهشت کار خود را در این رقابت‌های مهم آغاز خواهند کرد و بدون شک به دنبال اثبات شایستگی‌های خود و ثبت یک رکورد جدید برای ایران هستند.
در قرعه‌کشی این مسابقات ایران در گروه C، با تیم‌های زامبیا، پرتغال و کاستاریکا هم‌گروه شد و برای صعود به دور بعد این بازی‌ها باید در یکی از رتبه‌های اول و دوم قرار بگیرد. البته با توجه به قوانین مسابقات، تیم‌هایی که در رده‌ سوم گروه‌های شش گانه قرار بگیرند، شانس صعود به مرحله بعد را هم خواهند داشت. ایران تاکنون دو بار در این مسابقات حاضر شده که به هیچ توفیقی دست نیافته است. ملی پوشان جوان فوتبال ایران برای صعود به مرحله دوم این رقابت‌ها و ثبت رکورد تازه باید از پس رقبای خود در گروه C بر بیاید. برای آشنایی بهتر با رقبای ایران در دور گروهی در ادامه به عملکرد و سابقه این سه تیم نگاهی خواهیم داشت.
پرتغال
تیم ملی کمتر از ۲۰ سال پرتغال جزو تیم‌های موفق در این رده سنی محسوب می‌شود که عمده موفقیت‌های خود را هم در دوره سرمربیگری کارلوس کی‌روش کسب کرده است. تیم ملی پرتغال تاکنون دو بار قهرمان این مسابقات شده و یک بار هم به نایب قهرمانی و یک بار به رتبه سوم جام جهانی بسنده کرده است. هر دو قهرمانی تیم جوانان پرتغال هم با هدایت کی‌روش رقم خورده است. آنها برای صعود به جام جهانی در دور گروهی مقابل ایتالیا و اتریش به تساوی دست یافتند و با پیروزی مقابل میزبان مسابقات یعنی آلمان، ضمن صعود به مرحله نیمه نهایی، مجوز حضور در جام جهانی جوانان را هم به دست آوردند. تیم ملی پرتغال در مرحله نیمه پایانی با شکست مقابل فرانسه از رسیدن به قهرمانی بازماند تا خروس‌ها فاتح مسابقات قهرمانی کمتر از ۱۹ سال اروپا شوند.
پرتغال از بازیکنان در تیم‌های مطرح پورتو، بنفیکا، اسپورتینگ لیسبون و اینترمیلان ایتالیا بهره می‌برد که بدون شک هر کدام از این تیم‌ها در دنیای فوتبال صاحب عنوان هستند.
زامبیا
تیم نه چندان مطرح آفریقایی هر چقدر در رده بزرگسالان ناموفق بوده، پیش از این رقابت‌ها دو بار به مسابقات جام جهانی کمتر از ۲۰ سال راه یافته است. زامبیا در دو  دوره حضورش در جام جهانی موفق به کسب عنوانی نشده و یک بار تا مرحله یک هشتم نهایی صعود کرده است. آنها برای صعود به رقابت‌ها جام جهانی ۲۰۱۷، میزبانی مسابقات قهرمانی کمتر از ۲۰ سال آفریقا را به دست آوردند و با سه پیروزی در دور گروهی مقابل مصر، مالی و گینه به دو حذفی صعود کرد و با پیروزی مقابل آفریقای جنوبی در نیمه نهایی و پیروزی مقابل سنگال در دیدار پایانی، عنوان قهرمانی مسابقات را به دست آورد.
کاستاریکا
نماینده آمریکای شمالی در جام جهانی جوانان عملکرد خوبی را از خود به جای گذاشته است. آن‌ها با هفت بار صعود به این رقابت‌ها و یک بار کسب رتبه چهارم، جزو تیم‌های قابل احترام این مسابقات مهم محسوب می‌شوند. کاستاریکا در شرایطی که در کشور خود میزبان مسابقات قهرمانی کمتر از ۲۰ سال منطقه کونکاکاف بود، توانست با یک شکست مقابل السالوادور و پیروزی مقابل ترینیداد و توباگو و برمودا به مرحله راه پیدا کند. آنها در این دور نیز با یک شکست و تساوی مقابل هندوراس و پاناما توانستند مجوز حضور در جام جهانی را کسب کنند.