وجّه وزير الدفاع الأميركي المستقيل جيمس ماتيس آخر رسالة منه للقوات المسلحة قبل أن يترك منصبه، طالبا منها "حفظ الثقة في بلدنا" والوقوف بثبات مع الحلفاء، ومقرا في الوقت ذاته بوجود بلبلة سياسية في واشنطن.

واستقال ماتيس بسبب "اختلافات في الرؤى السياسية" مع الرئيس دونالد ترامب، وكان كثيرون يعتبرونه عاملا من عوامل استقرار سياسة الدفاع الأميركية، وقد ترك مهام منصبه لنائبه باتريك شاناهان، وهو مدير تنفيذي سابق في شركة بوينغ.

وماتيس جنرال متقاعد عمل في مشاة البحرية وكان يتحاشى الأضواء عادة، ولم يكن هناك أي نوع من المراسم لدى خروجه من وزارة الدفاع (البنتاغون)، تاركا مذكرة الوداع التي كتبها كآخر ملحوظات علنية بصفته وزيرا للدفاع. وتقام في العادة مراسم كبرى للوزراء لدى ابتعادهم عن مناصبهم.

وفي رسالته المقتضبة، دعا ماتيس الجيش أن يبقى ثابتا في مهمة "دعم الدستور والذود عنه وحماية أسلوب حياتنا"، وأضاف "أثبتت وزارتنا أنها تكون في أفضل حالاتها في أشد الأوقات صعوبة. احفظوا الثقة في بلدنا وقفوا إلى جانب حلفائنا واصمدوا في مواجهة أعدائنا".