اعتبرت وكالة أنباء "أسوشيتد برس" تبرئة زعيم المعارضة البحرينية الشيخ علي سلمان في قضيّة التخابر مع قطر بأنّه "انتصارٌ نادر للناشطين في البحرين وسط حملة قمع ضد المعارضة مستمرة منذ سنوات".

وقالت الوكالة إنّه "تمّ يوم الخميس تبرئة رجل دين شيعي بارز في البحرين كان يقود حزبا معارضا، من تهمة التجسس مع اثنين من زملائه".

ولفتت إلى أنّ أحد المحامين الذين شاركوا سابقا في الدفاع عن الشيخ علي سلمان، وهو عبد الله الشملاوي، قال إنّه "قد يفرج عن الشيخ في ديسمبر/كانون الأول بعد أن يقضي عقوبة 4 سنوات في السجن في قضيّة أخرى كانت قد لاقت انتقادات دوليّة"، معتبرًا أنّ هذا الوضع "يعتبر جيدًا جدًا"، إذ أنّه يهدّئ من الظروف غير الضروريّة.

وذكرت أسوشيتد برس وفقًا لسجلات الأمم المتّحدة، أنّ الحكومة لطالما استهدفت الشيخ علي سلمان، مشيرة إلى أنّه اعتقل عام 1994 لأشهر، وتمّ تعذيبه من دون محاكمة، قبل ترحيله وإجباره على العيش في المنفى.