احتاج غولدن ستايت ووريرز حامل اللقب والمرشح بقوة للاحتفاظ بزعامة دوري كرة السلة الاميركي للمحترفين، الى التمديد لحسم المواجهة الاولى من الدوري النهائي امام وصيفه كليفلاند كافالييرز 124-114 وقهر نجمه "الملك" ليبرون جيمس صاحب 51 نقطة تاريخية.

وكتب جيمس صفحة جديدة من أسطورته الخميس عندما بات سادس لاعب فقط في التاريخ يصل حاجز 50 نقطة في احدى مباريات الدور النهائي، وهو رقم قياسي شخصي جديد له في النقاط في البلاي اوف.

لفت جيمس الانظار على الخصوص بأدائه السريالي والرائع الذي بث الرعب في نفوس لاعبي غولدن ستايت.

ولإحياء الجدل الأبدي بين أولئك الذين يعتبرونه أفضل لاعب في التاريخ وأولئك الذين يفضلون عليه مايكل جوردان، فقد عادل جيمس الرقم القياسي لاسطورة شيكاغو بولز في عدد المباريات في البلاي بـ30 نقطة أو أكثر في 109 مباراة.

وتألق جيمس بشكل كبير منذ انطلاق بلاي اوف هذا الموسم حيث سجل معدل 34 نقطة في كل مباراة قبل مواجهة الخميس امام غولدن ستايت.

ويخوض جيمس النهائي الثامن على التوالي والتاسع في مسيرته الاحترافية ويسعى في سن الثالثة والثلاثين الى لقب رابع في الدوري.

وتوج جيمس بلقبين مع ميامي هيت عامي 2012 و2013 قبل ان يقود كليفلاند كافالييرز للقب الاول في تاريخه عام 2016. وخسر جيمس الدور النهائي اعوام 2007 و2015 و2017 مع كافالييرز و2011 و2014 مع ميامي هيت.

في المقابل، عم الارتياح غولدن ستايت الذي تقدم 1-صفر ويملك فرصة التعزيز عندما يستضيف المباراة الثانية الاحد قبل الانتقال الى كليفلاند لخوض مباراتين، علما أن الفريق الذي يسبق منافسه الى الفوز في أربع مباريات من اصل سبع ممكنة يحسم اللقب.