ربما تأتي المواجهة بين العملاقين تشيلسي ومانشستر سيتي في وقت مبكر من الموسم ولكنها قد تحسم بشكل كبير أيضا شكل المنافسة في الدوري الإنجليزي لكرة القدم هذا الموسم.

ويحل تشيلسي ضيفا على مانشستر سيتي حامل اللقب غدا الأحد في ختام مباريات المرحلة الخامسة من المسابقة ليكون لقاء قمة مبكر في الدوري الإنجليزي قد يبدو للوهلة الأولى ضعيف التأثير على سير الأحداث في المسابقة أو سير المنافسة على اللقب.

ولكن الطريقة التي استعد بها كل من الفريقين لهذه المباراة تؤكد أن كليهما يدرك أهميتها جيدا ويوليها اهتماما كبيرا.

ومنح تشيلسي مهاجمه الأسباني الدولي دييجو كوستا راحة من المواجهة التي تعادل فيها مع شالكه الألماني الأربعاء في بداية مسيرة الفريق بدوري أبطال أوروبا هذا الموسم.

كما أراح مانشستر سيتي مهاجمه الأرجنتيني سيرخيو أجويرو في المباراة التي خسرها أمام بايرن ميونيخ الألماني صفر/1 أمس الأول أيضا في دوري الأبطال ولم يدفع به إلى وسط الشوط الثاني.

وقال البرتغالي جوزيه مورينيو المدير الفني لتشيلسي إنه أجبر كوستا على الراحة بسبب إصابة في أربطة الساق علما بأن اللاعب سجل سبعة أهداف في أول أربع مباريات لفريقه بالدوري الإنجليزي هذا الموسم.

وأوضح مورينيو "دييجو كوستا ليس بحالة تسمح له بخوض ثلاث مباريات في الأسبوع.. يواجه مشاكل عندما يلعب مباراة واحدة. يحتاج إلى أسبوع للاستشفاء والآن لا يمكنه المشاركة في المباريات التي لا تقام يومي الثلاثاء والأربعاء. لم يكن بحال يسمح له بتقديم أفضل مما قدم.. لم يكن مستعدا للعب يوم الأربعاء ولكننا نرى أنه سيكون جاهزا لمباراة الأحد".

ويسعى مانشستر سيتي إلى استعادة اتزانه سريعا بعد الهزيمة أمام بايرن وتحقيق الفوز على تشيلسي.

وأكد جو هارت حارس مرمى مانشستر سيتي أن الفوز على تشيلسي سيكون ملحا وضروريا لآمال الفريق ومعنويات اللاعبين.

وأوضح "إنه أسبوع كبير ومهم بالنسبة لنا. نحتاج للفوز. إنها مواجهة صعبة في الدوري الإنجليزي. تشيلسي منافس لنا على اللقب ونحتاج للتغلب عليه".

ويحتل أستون فيلا المركز الثاني في جدول المسابقة برصيد عشر نقاط من أربع مباريات كان آخرها الفوز 1/صفر على ليفربول في عقر داره يوم السبت الماضي.

ونال لامبرت المكافأة على المستوى الرائع لفريقه هذا الموسم حيث وقع النادي على تمديد عقده حتى 2018 .

ولكن أليكس شامبرلين لاعب وسط أرسنال قال إن فريقه يصر على إظهار قدرته على المنافسة مع تشيلسي ومانشستر سيتي رغم هزيمته أمام بوروسيا دورتموند الألماني صفر/2 في دوري الأبطال يوم الثلاثاء الماضي.

وقال اللاعب "علينا استعادة اتزاننا سريعا.. إذا وثقنا بأنفسنا كمنافسين على اللقب هذا العام. يجب أن نخوض المباراة أمام أستون فيلا ولدينا ثقة في تحقيق الفوز. هذا ما سنفعله".

وفي باقي مباريات المرحلة ، يلتقي بيرنلي صاحب المركز الثالث من مؤخرة جدول المسابقة مع سندرلاند وكوينز بارك رينجرز مع ستوك سيتي اليوم السبت وإيفرتون مع كريستال بالاس وتوتنهام مع ويست بروميتش ألبيون غدا الأحد.