كشفت صحيفة نيويورك تايمز الاميركية، النفقات الباهظة لجولة الملك السعودي الى عدد من دول اسيا، والذي من المقرر ان تستمر شهرا لتعزيز العلاقات الاقتصادية مع تلك الدول.

وذكرت نيويورك تايمز في تقرير لها، "ان حاشية الملك السعودي وصلت في ست طائرات من طراز بوينج وطائرة نقل عسكرية تحمل 506 طنا من البضائع، واثنتين من سيارات ليموزين مرسيدس بنز، واثنين من المصاعد الكهربائية للاستخدام الشخصي للملك".

واضافت "ان شركة الشحن الاندونيسية اشارت الى أن 572 عاملا خصصوا فقط للتعامل مع أمتعة الوفد، حيث يستخدم الملك مصعدا بلون ذهبي لينزل من الطائرة وقد رسمت على المصعد عبارة بارك الله فيك".

واوضحت الصحيفة ان "هذه الأبهة غير عادية حتى لعائلات مالكة أخرى، الأمر الخاص بالنسبة للسعوديين، الذين اشتهروا بالنفقات الباهظة هو أن مواطنيهم يكافحون الآن في إطار برنامج التقشف الحكومي، وقد قدمت تفاصيل حول الوفد المرافق في عناوين الصحف في جميع أنحاء العالم، ويبدو أن ذلك يطغى حتى على الهدف من الزيارة".

ومع الامتيازات الملكية الأخرى، فإن الملك سلمان يسافر مع ما يقرب من 100 من الحراس الشخصيين. و تقدر مساحة سطح السفينة على يخته، الراسي في ماربيا، أسبانيا، بأنها أكبر من ملعب لكرة القدم. وعلى الرغم من شهيته للرفاهية، فقد قال إنه يحافظ على سجن خاص لـ "الأمراء والأميرات المخطئين والمبذرين الذين يهملون دفع فواتيرهم"، وذلك وفقا لمجلة تايم.