قالت دراسة أمريكية أن هناك علاقة بين الأغذية المصنعة مثل اللحوم الجاهزة والإصابة بـ آلام الرأس . ووفقا لمجلة mSystems، قال العلماء أن ملح النيترات الذي يدخل في تركيب بعض الأطعمة كمضاد للبكتيريا، يتحول مع دخوله إلى جسم الإنسان بفعل البكتيريا الموجودة في الفم إلى نِيتريت ومن ثم إلى أوكسيد النيتريك، وهي مادة لها تأثيرات عديدة، منها توسيع الأوعية الدموية وتسريع جريان الدم وتخفيض ضغط الدم في الأوعية الدموية ، لذلك تدخل هذه المادة في تركيب العديد من الأدوية. Advertisement ويستخدم ملح النيتريك في الصناعات الغذائية لحفظ اللحوم والنقانق واللانشون والسمك وتحضير الجبن حيث تعمل نترات الصوديوم على المحافظة على الطعم واللون وتمنع أيضاً مؤ بعض أنواع البكتيريا.

وأوضح الباحثون أن أغلب الذين يتناولون أدوية تحتوي على مادة النيترات يعانون بشدة من آلام في الرأس، وأن تناول الأطعمة التي تحتوي على النترات يسبب في الكثير من الأحيان مشاكل صحية يصاحبها آلام الرأس. وبعد فحص العلماء للبكتيريا في فم أشخاص يعانون من آلام الصداع النصفي، ومقارنتها مع آخرين لا يعانون من هذا النوع من الصداع، ظهر لهم أن نسبة البكتيريا الفموية التي بمقدورها تحويل النترات الموجودة في الأطعمة إلى نتريك، هي أعلى من نسبة البكتيريا الفموية الموجودة عند الأشخاص الذين لا يعانون من آلام الصداع النصفي.