انتقد اثنان من المرشحين لرئاسة الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) خطط المرشح السويسري جياني انفانتينو لزيادة عدد الفرق المشاركة في نهائيات كأس العالم إلى 40 منتخبا، بينما ارتفعت سخونة المنافسة على المنصب الأول مع اقتراب موعد الحسم.

وتحدث 4 من المرشحين الخمسة لخلافة السويسري سيب بلاتر في الانتخابات المقررة في 26 فبراير / شباط الجاري إلى أعضاء اتحاد أمريكا الشمالية والوسطى ومنطقة الكاريبي (الكونكاكاف) خلال لقاء عقد في فندق في مطار ميامي بولاية فلوريدا.

وعادة ما تتم مثل هذه اللقاءات خلف أبواب مغلقة، لكن مسؤولي الكونكاكاف سمحوا بدخول ممثلي وسائل الإعلام للوقوف على ما حدث بالفعل.

وهناك شبه اتفاق على ألا يُقدم أحد المرشحين على توجيه انتقاد علني لأي مرشح أخر.

لكن الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم والفرنسي جيروم شامبين هاجما مقترحات انفانتينو بزيادة عدد الفرق المشاركة في نهائيات كأس العالم.

وقال الشيح سلمان في عرضه متحدثا عن خطة انفانتينو: "الوعود بزيادة عدد المشاركين في نهائيات كأس العالم هي خطوة لا تنم عن احتراف".

أما شامبين فكان أكثر حدة في انتقاد مقترحات انفانتينو، عندما قال: "برنامجي لا يتكون من دخان ومرايا.. بل حقائق ومشروعات تختلف عن تلك التي تلقى جزافا مثل زيادة عدد فرق كأس العالم إلى 40 منتخبا رغم أننا نعرف أنها ليست القضية المحورية لدى 150 اتحادا وطنيا حول العالم".