واع/ قال مفوض الدفاع والفضاء الأوروبي أندريوس كوبيليوس إن الاتحاد الأوروبي سيضطر للبحث عن منصات إطلاق خارج حدوده لتحقيق أهدافه الطموحة في إطلاق الأقمار الاصطناعية.

وأوضح كوبيليوس في تصريحات لصحيفة فايننشال تايمز أن "الاتحاد سيحتاج بحلول عام 2034 إلى 62 عملية إطلاق سنوياً، في حين أن صاروخ «أريان 6» في الميناء الفضائي الرئيسي لوكالة الفضاء الأوروبية في غيانا الفرنسية قادر حالياً على تنفيذ 10 عمليات إطلاق سنوياً فقط". ولذلك تدرس بروكسل استخدام مواقع في النرويج وبريطانيا وكندا، إضافة إلى إمكانات في البرتغال وجزر الأزور واسكتلندا. وقال: "نستهدف إيجاد منصات إطلاق باعتبارها أولوية بالغة الأهمية في القدرات الفضائية، وهذا أمر حاسم بالنسبة لنا"، معلناً عن "جولة على مواقع توجد فيها مجمعات إطلاق أو يمكن إنشاؤها".

وأشارت إلى أن "عدد الأقمار الاصطناعية الدفاعية لدول الاتحاد الأوروبي سيرتفع خلال السنوات الثماني المقبلة من نحو 20 إلى قرابة 300، والحكومية من نحو 70 إلى حوالي 630، والتجارية إلى ما يقارب 2000. وقارنت الصحيفة بأن شركة «سبيس إكس» التابعة لإيلون ماسك نفذت العام الماضي 170 عملية إطلاق، بينما نفذت أوروبا ثماني عمليات فقط".