كشف عضو مسؤول في الاتحاد العراقي لكرة القدم الاحد عن موافقة الجمهورية الاسلامية الرسمية على استضافة مباريات منتخب العراق في تصفيات قارة آسيا المؤهلة لنهائيات مونديال روسيا ۲۰۱۸، وأكد في تصريح صحفي "أن الجانب الإيراني وافق رسميا على طلب العراق باحتضان مبارياته ضمن تصفيات القارة الصفراء المؤهلة لنهائيات بطولة كأس العالم في روسيا ۲۰۱۸ ونهائيات كأس أمم آسيا في دولة الإمارات العربية المتحدة ۲۰۱۹”.

و أشار مهدي الى أن "إيران هي الدولة الأنسب لاحتضان مباريات العراق بسبب قرب المسافة بين البلدين وسهولة الحصول على سمة الدخول للوفود الرسمية والجماهير العراقية فضلا عن انخفاض تكاليف الطيران والاقامة والطعام، الأمر الذي يساعد على حضور اكبر عدد من الجماهير الرياضية العراقية لمساندة المنتخب الوطني العراقي في حملته الرامية بالتواجد للمرة الثانية في نهائيات كأس العالم بعد مونديال المكسيك 1986.

يذكر ان قرعة آسيا أوقعت منتخب العراق في المجموعة السادسة الى جانب منتخبات تايلاند واندونيسيا والصين وفيتنام.