قال مصدران حكوميان إنّ ألمانيا ستشتري طائرات مقاتلة من طراز "إف-35" من صنع شركة "لوكهيد مارتن" الأميركية لتحل محل طائرات "تورنيدو" العتيقة.

وكشف أحد المصدرين أنّ برلين تهدف إلى شراء ما يصل إلى 35 طائرة من هذا الطراز.

وقال مصدر في وزارة الدفاع الألمانية لوكالة "رويترز"، في أوائل شباط/فبراير، إنّ ألمانيا تميل إلى شراء طائرات "إف-35" غير أنّه لم يتم اتخاذ قرار نهائي في هذا الشأن بعد.

وتعد "تورنيدو" الطائرة الألمانية الوحيدة القادرة على حمل قنابل نووية أميركية من القنابل المخزنة في ألمانيا في حال نشوب صراع، غير أنّ هذه الطائرة تعمل ضمن سلاح الجو الألماني منذ الثمانينات. وتنوي برلين التخلّص منها تدريجياً في بين عامي 2025 و2030.

وسيكون شراء الطائرة "إف-35" ضربة لشركة "بوينغ" التي كانت وزيرة الدفاع الألمانية السابقة، آنجريت كرامب كارينباور، تفضل أن تحل طائرتها "إف-18" محل طائرات "تورنيدو".

ويتوقّع أن يثير القرار قلق فرنسا التي تخشى أن تقوّض الصفقة تطوير مقاتلة فرنسية ألمانية مشتركة من المفترض أن تصبح جاهزة في الأربعينات.

وقبل أسبوعين، أعلن المستشار الألماني أولاف شولتس زيادة ميزانية بلاده العسكرية إلى 100 مليار يورو، ما يوازي 2% من الناتج المحلي للبلاد، في توجّه نحو رفع مستوى الاستثمار في القدرات العسكرية للجيش الألماني هو الأول من نوعه منذ الحرب العالمية الثانية، بحسب خبراء.

وشهدت شوارع ألمانيا موجات احتجاج على التحوّل في سياسة البلاد تجاه روسيا، ووصفها البعض بـ"الانصياع للغرب"، بينما كانت سياساتها تقوم على الدعوة إلى الحلول السلمية للنزاعات وتجنّب العسكرة والتصعيد في مواجهة روسيا.