«زین‌العابدین بن علی»، رئیس‌جمهور ساقط شده تونس، روز پنج‌شنبه در جده عربستان سرانجام پس از یک دوره بیماری، از پای درآمد. وی در سال ۲۰۱۱ (1391)، پس از انقلاب تونس که با خودسوزی یک شهروند آغاز شده بود، پس از ۲۳ سال، از تخت قدرت کنار گذاشته شد و به عربستان‌گریخت. خودسوزی یک جوان دست‌فروش در یکی از شهرهای تونس در اعتراض به شرایط دشوار اقتصادی، جرقه انقلاب تونس را زد. وی پس از چندی مجبور به ترک تونس شد. پس از فرار، دادگاه نظامی تونس، بن علی را به جرم فساد مالی و کشتار تظاهرکنندگان به حبس ابد محکوم کرد. طی تظاهراتی که در تونس علیه این دیکتاتور وابسته به غرب رخ داد، نزدیک به ۳۰۰ تن از معترضان کشته شدند.
بن علی در هفتم نوامبر ۱۹۸۷ (16 آبان 1987)، طی یک کودتا «حبیب بورقیبه» مبارز و یکی از چهره‌های اصلی استقلال تونس را از قدرت کنار زده و جای او نشسته بود. وی طی بیش از دو دهه حکمرانی بر تونس، محدودیت‌های متعددی را بر ملت خود تحمیل کرد. همسر «بن علی» پس از سرنگونی شوهرش گفته بود، غربی‌ها پس از این همه خدمتی که بن علی به آنها کرد، حاضر نشدند او را پس از فرار به کشورشان بپذیرند.