روزنامه انگلیسی «گاردین» به نقل از«اتحادیه آزادی‌های مدنی آمریکا» گزارش داد، پنتاگون ۲۵ بالون را در ایالت داکوتای جنوبی به پرواز درآورده است و از آنها برای پوشش بخش بزرگی از ایالت‌های همسایه نظیر مینسوتا، آیووا،‌ ویسکانسین،‌ میسوری و ایلینویز استفاده می‌کند.این بالون‌ها تحت کنترل فرماندهی جنوب آمریکا قرار دارد و ماموریت آنها، عملیات اطلاعاتی و امنیتی در منطقه کارائیب، مرکز و جنوب آمریکا است.بهانه پنتاگون برای اجرای این عملیات، مبارزه با قاچاق مواد مخدر است، اما اتحادیه آزادی‌های مدنی آمریکا احتمال داد که این اطلاعات توسط بالون‌ها ، با اهدافی غیر از مبارزه با مواد مخدر صورت گرفته و این اقدام می‌تواند بر حریم خصوصی مردم تاثیر بگذارد.«لیبی اسکارین» مدیر بخش داکوتای جنوبی اتحادیه آزادی‌های مدنی آمریکا می‌گوید:‌ خطر تبدیل شدن داکوتای جنوبی به یک مرکز جاسوسی و نقض حریم خصوصی تمام شهروندان وجود دارد. اسکارین گفت ، پنتاگون باید در این باره شفاف باشد و اعلام کند که این بالون‌ها چه اطلاعاتی را جمع‌آوری می‌کنند و آنها با این اطلاعات چه کارهایی انجام می‌هند.