به گفته سازمان حفاظت از محیط زیست نیوزلند مجموعا ۴۱۶ نهنگ خلبان باله ‌بلند در ساحل «فِروِل اسپیت» دیده شدند که ۳۰۰ عدد از آنان مرده‌اند. چند صد داوطلب تلاش کردند تا این حیوانات عظیم‌الجثه را که طول‌شان تا ۶ متر می‌رسد، به درون آب هل دهند. اما این تلا‌ش‌ها غالبا ناکام مانده‌اند.
سازمان حفاظت از محیط زیست نیوزلند گفته است که این تعداد بالای مرگ نهنگ‌ها در سه دهه اخیر بی‌سابقه بوده است. هنوز مشخص نیست که این نهنگ‌ها به چه دلیل به سمت ساحل شنا کرده‌اند.
به گفته سازمانی که در زمینه حفاظت از نهنگ‌ها، دلفین‌ها و فک‌ها فعالیت دارد، این احتمال می‌رود که افزایش غیرعادی دمای آب و بیماری نهنگ‌ها آن را به ساحل کشانده باشد. ظاهرا سیستم ردیاب صوت (سونار) نهنگ‌ها نیز به واسطه سروصداهای زیر آب مختل شده بوده است.
در فوریه سال ۲۰۱۵ نیز در همین ساحل ۲۰۰ نهنگ به گل نشستند. در آن زمان امدادگران موفق شدند ۶۰ نهنگ را به آب بازگردانند.