رضا افتخاری پیش از دیدار استقلال و السد در ورزشگاه آزادی حضور یافت و با اشاره به محرومیت این تیم از نقل‌وانتقالات اظهار داشت: خواست خدا بود چنین اتفاقی رخ بدهد و ما به این جوان‌ها میدان بدهیم تا ببنیم که آنها از بازیکنان خارجی بهتر هستند. به نظر بازیکنان خارجی جز دردسر چیزی برای باشگاه‌ها ندارند!
وی ادامه داد: تأکید می‌کنم سیاست خود من این است که باشگاه استقلال دنبال استفاده کردن از بازیکنان جوان خودش باشد. ما باید روی بازیکنان جوان خودمان سرمایه‌گذاری کنیم و به تدریج بازیکنان خارجی را مرخص کنیم تا بروند. به این جهت که بازیکنان خارجی می‌آیند، جای بازیکنان جوان ما را می‌گیرند، جوان‌ها رشد نمی‌کنند و اگر مقابل رشد بازیکنان جوان گرفته شود، فردا روز تیم ملی ما هم بازیکنی ندارد که استفاده کند. بنابراین ما این اتفاق را به فال نیک می‌گیریم.