به گزارش خبرگزاری صدا و سیما، دفتر کمیسر عالی حقوق‌بشر سازمان‌ ملل در پایگاه اینترنتی خود نوشت: «گزارشگر ویژه سازمان ‌ملل برای سومین بار طی سی سال گذشته به عربستان سفر کرد. آخرین سفر او به عربستان مربوط به هشت سال قبل بود. بیشتر سعودی‌ها اعتقاد دارند که کشورشان عاری از فقر است اما واقعیت این است که مناطق به شدت فقیری در همه شهرهای بزرگ و مناطق حومه‌ای دور وجود دارد و شاهد اهمال گسترده‌ای در مورد مشکلات اقتصادی بسیاری از غیرسعودی‌های مقیم هستیم.» در سال 2002 برای اولین بار «شاهزاده عبدالله» ولیعهد وقت عربستان به وجود فقر در این کشور اذعان کرد.
طبق این گزارش، از آن زمان برنامه‌های دولتی آغاز شد و جمعیت‌های خیریه نیز شکوفا شده‌اند تا در امور فقرا فعالیت کنند. «فیلیپ آلستون» گزارشگر ویژه سازمان ملل «نظام حمایت اجتماعی برای مبارزه با فقر» را که از سوی دولت سعودی ارائه شده است آمیخته‌ای از برنامه‌های ناکارآمد، ناپایدار، با هماهنگی اندک و بدتر از همه، «ناموفق در ایجاد حمایت اجتماعی جامع از کسانی که نیاز شدید دارند» عنوان کرده است. گزارشگر ویژه سازمان ملل این را هم اضافه کرد که «
مقامات دولتی عربستان در دیدار با من به انتقاد از برنامه حمایت اجتماعی پرداختند و به نظر می‌رسد تلاش‌های واقعی برای اصلاح این نظام انجام می‌دهند.»
«آلستون» همچنین از دولت سعودی خواست، برنامه حمایت اجتماعی را به عنوان حقی برای شهروندان به رسمیت بشناسد. وی درباره «بلندپروازی‌های عربستان در مورد جدول زمانی اصلاحات» نیز هشدار داده و آن را «غیر واقعی» خوانده است.
با وجود درآمدهای بالای نفتی، شاهزاده‌های سعودی با خوشگذرانی و عیاشی و راه انداختن جنگ علیه دیگر کشورها زمینه‌ساز ایجاد فقر در عربستان شده‌اند. برخی آمارها نشان می‌دهد که 80 درصد از سعودی‌ها در خانه‌های اجاره‌ای زندگی می‌کنند و داشتن خانه در این کشور به یک «رویا» تبدیل شده است. همچنین میزان فقرا در این کشور بین 20 تا 39 درصد گزارش شده است.