تیم‌ ‌ملی فوتبال ایران در آخرین دیدار رسمی خود در سال ۹۵ امروز در بازی پنجم از مرحله انتخابی جام جهانی ۲۰۱۸ روسیه، در مالزی به مصاف تیم‌ ‌ملی فوتبال سوریه می‌رود.
با توجه به وجود مشکلات امنیتی در سوریه این کشور همانند بازی‌های گذشته خود در مالزی و در شهر سرمبان از ایران پذیرایی می‌کند. این دیدار ساعت ۱۵:۳۰ به وقت تهران (ساعت ۲۰ به وقت محلی) در ورزشگاه توآنکو عبدالرحمان شهر سرمبان برگزار خواهد شد.
ملی‌پوشان فوتبال ایران که تاکنون ۱۰ امتیاز از چهار بازی اخیر خود به دست آورده‌اند و در شرایط مساعدی از نظر جایگاه در جدول رده‌بندی به مصاف تیم‌ ‌ملی فوتبال سوریه می‌روند با مشکلاتی از قبیل مصدومیت و محرومیت بازیکنان مواجه هستند و شرایط متفاوت آب و هوایی مالزی نسبت به ایران کار را برای شاگردان کارلوس کی‌روش دشوار کرده است.تیم‌ ‌ملی فوتبال ایران برای این بازی علیرضا بیرانوند، دروازه‌بان نخست خود و وریا غفوری را به دلیل مصدومیت در اختیار ندارد. احسان حاج صفی و سردار آزمون دو بازیکن کلیدی این تیم نیز به دلیل محرومیت از سوی فیفا دیدار با این تیم عربی را از دست داده‌اند.کی‌روش اما علاوه بر این چهار بازیکن آندرانیک تیموریان، کاپیتان تیم‌ ‌ملی و علیرضا حقیقی را هم از فهرست بازیکنان دعوت شده به دیدار با سوریه خط زد و چند بازیکن برای اولین بار در این مرحله به تیم ملی دعوت شده‌اند. نبود بیرانوند و حقیقی، موجب افزایش گمانه‌زنی‌ها درباره دروازه‌بان تیم ملی شده است. تیم‌ ‌ملی فوتبال که با مشکلاتی برای تدارک بازی دوستانه مواجه بود، پیش از این دیدار در شهر شاه عالم مالزی دیداری تدارکاتی را با تیم پاپوآ گینه نو برگزار کرد و توانست با حساب ۸ بر یک این تیم را شکست دهد. ضمن اینکه جواد نکونام، مربی تیم‌ ‌ملی فوتبال ایران نیز به خاطر اتفاقات دیدار ایران و قطر به مدت سه بازی اجازه همراهی با تیم‌ ‌ملی فوتبال را ندارد و او هم جزو غایبان این دیدار خواهد بود.
از نکات امیدوار‌کننده درباره تیم‌ ‌ملی می‌توان به بسته ماندن دروازه این تیم در چهار دیدار گذشته اشاره کرد و شکست‌ناپذیری تیم‌ ‌ملی مقابل تیم‌های آسیایی که در حال‌ گذر از سومین سال است. تیم ملی در چهار بازی گذشته، سه پیروزی مقابل کره‌جنوبی، ازبکستان و قطر به دست آورده و تنها یک بار مقابل چین متوقف شده است.
سوریه از صعود به مرحله بعد ناامید نیست
تیم‌ ‌ملی فوتبال سوریه در چهار دیدار گذشته خود موفق به کسب یک پیروزی، یک تساوی و دو شکست شده و با چهار امتیاز در جایگاه چهارم این گروه قرار دارد. شاگردان ایمن حکیم در حالی که قبل از شروع مسابقات از کمترین شانس ممکن برای صعود از این گروه برخوردار بودند به نسبت قطر و چین، دو تیم متمول نتایج بهتری را به دست آورده‌اند و از صعود به مرحله بعد ناامید نیستند.
مهم‌ترین مشکل ملی‌پوشان فوتبال سوریه انجام بازی‌های خانگی در مالزی است که موجب عدم حمایت هواداران این تیم شده است. تیم‌ ‌ملی سوریه در آخرین دیدار تدارکاتی خود هفته‌ گذشته دیداری را با سنگاپور برگزار کرد و توانست این تیم را با دو گل شکست دهد.توقف تیم‌ ‌ملی فوتبال کره جنوبی مقابل سوریه در ورزشگاه توآنکو عبدالرحمان سرمبان موجب نگرانی کادرفنی ایران شده است و کارلوس کی‌روش بارها دیدار با سوریه را سخت‌ترین مصاف تیمش در دور گروهی عنوان کرده است.تیم ملی فوتبال سوریه با نام عقاب‌های قاسیون در فوتبال معروف است که این نام الهام گرفته از عقاب‌هایی است که در شمال شهر دمشق و بر فراز کوه قاسیون پرواز می‌کنند. شاگردان حکیم نیز یک پیروزی مقابل چین، یک تساوی مقابل کره‌جنوبی و دو شکست را هم مقابل ازبکستان و قطر تجربه کرده‌اند اما با این حال شرایط بسیار خوبی با توجه به پیش‌بینی‌های قبل از مسابقات دارند.
تاریخچه دیدارهای ایران و سوریه
تیم‌های ملی فوتبال ایران و سوریه تا به حال ۲۲ بار مقابل هم قرار گرفته‌اند. در بیست و دو دیدار گذشته ایران ۱۲ برد و ۹ تساوی داشته و تنها یک بار در سال ۱۳۵۲ مقابل این تیم شکست خورده است. بهترین پیروزی‌های ایران برد هفت بر یک و ۴ بر یک بوده که هر دو در تیر ۸۳ رقم خورده است.
نخستین دیدار دو تیم ایران و سوریه، در چارچوب مرحله مقدماتی جام جهانی 18 اردیبهشت ماه سال 1974 (1352) در ورزشگاه امجدیه تهران (شهید شیرودی) برگزار شد که تیم کشورمان با تک گل «اکبر کارگرجم» حریف خود را شکست داد.
ورزشگاه توآنکو عبدالرحمان
این ورزشگاه در شهر سرمبان مالزی قرار دارد و ظرفیت فعلی آن حدود ۴۵ هزار نفر است. ورزشگاه توآنکو عبدالرحمان به زبان مالایی «ستاره» نیز نامیده می‌شود و به افتخار اولین نخست وزیر کشور مالزی بعد از استقلال به نام «عبدالرحمان» نامیده شده است. شهر سرمبان نیز پایتخت ایالت «نگری سمبیلان» که در ساحل شرقی شبه جزیره مالزی و در فاصله حدودا ۶۰ کیلومتری کوالالامپور پایتخت مالزی قرار دارد.شهر سرمبان دارای آب و هوای شرجی و بارانی است و در روزهای گذشته بارش باران مشکلاتی را در هنگام تمرین و انجام بازی برای تیم‌ ‌ملی فوتبال ایران به وجود آورده است. قضاوت این دیدار حساس را علی صباح، داور عراقی به همراه کمک داورانی از عراق و مالزی بر عهده دارند.
 برنامه کامل بازی‌های این مرحله به شرح ذیل است:
گروه A:
* کره جنوبی- ازبکستان (ساعت ۱۴:۳۰ - ورزشگاه سئول)
* چین- قطر ( ساعت ۱۵:۰۵ - ورزشگاه تودونگ چین)
* سوریه- ایران (ساعت ۱۵:۳۰- ورزشگاه توانکو عبدالرحمان)
گروه B:
* ژاپن- عربستان (ساعت ۱۴:۰۵ - ورزشگاه سایتاما ژاپن)
* تایلند – استرالیا (ساعت ۱۵:۳۰- ورزشگاه راجامانگالا بانکوک)
* امارات – عراق (ساعت ۱۸:۵۰- ورزشگاه محمد بن‌زاید ابوظبی)