ماهی ریه‌دار آفریقایی که نامش Protopterus annectens است، بدون آب و غذا برای سه تا پنج سال زنده می‌ماند و در حالت حیات معلق بسر می‌برد و به اصطلاح به رخوت تابستانی می‌رود. هنگامی که آب در دسترس باشد، ماهی از خواب بیدار می‌شود.
در طول حیات معلق، حیوان برای دوره طولانی، بدون آب، غذا و بدون نیاز به دفع ادرار و مدفوع، غیرفعال می‌شود. درحال رخوت، سرعت ساعت بیولوژیکی کم می‌شود.
حیات معلق موضوعی است که دانشمندان در حال بررسی کاربرد آن در زمینه‌های مختلف پزشکی و سفرهای فضایی هستند.
اگر حالت معلق در انسان ممکن بود، جراحان در لحظات بحرانی مثل زمانی که گردش خون بیمار متوقف می‌شود، زمان بیشتری برای جراحی داشتند و رویای سفر به فضاهای دور هم برای انسان محقق می‌شد.
محققان دریافتند پدیده تعلیق در میان ماهی‌‌های شش‌دار آفریقایی در شرایط خشک و دمای بالا اتفاق می‌افتد و فعالیت‌های گوناگون سلولی را تنظیم می‌کند.
نتایج بررسی در مجله
PLOS ONE منتشر شده است.