ویروس‌های آهسته‌گستر که با ویروس‌های نقص ایمنی میمونی (SIV) مدرن خویشاوندی نزدیک دارند، در آفریقا وجود داشته‌ و اجداد نخستی‌سانان cercopithecine  را آلوده کرده‌اند.
ویروس SIV در واقع عامل به وجود آمدن ویروس اچ‌آی‌وی بود که خود به دو نوع HIV-1  و HIV-2 تقسیم می‌شود. به نظر می‌رسد که هر دو ویروس HIV-1 و HIV-2 در اصل متعلق به نخستی ‌سانان مرکز آفریقا بودند که در اوایل قرن بیست به بدن انسان منتقل شده‌اند.
محققان کالج بوستون که به تاریخ ویروس‌های آهسته‌گستر علاقه‌مندند، تکامل یک ژن ضد ویروسی موسوم به TRIM5 را در میمون‌های آفریقا بررسی کردند.
ژن TRIM5 بخشی از گروه ژن‌های ضد ویروسی موسوم به «مولفه‌های محدودیت» است که این مولفه‌ها برای محافظت از سلول‌های میزبان عفونت توسط ویروس‌ها تکامل یافته‌اند.
نسخه انسانی TRIM5 در عملکرد اچ‌آی‌وی مداخله نمی‌کند، اما بسیاری از میمون‌ها که دارای متغیرهای TRIM5 هستند اچ‌آی‌وی را بی‌ضرر کرده‌اند و بنابراین در مقابل این ویروس و در نتیجه ایدز مصون هستند.